Echipa FC Barcelona a revenit pe stadionul Camp Nou pentru un antrenament deschis publicului, marcând prima dată în peste doi ani când jucătorii și mii de fani s-au reunit pe celebra arenă, chiar și în plină modernizare.

Peste 20.000 de suporteri au umplut o parte din stadionul Camp Nou modernizat vineri, pentru a urmări sesiunea de antrenament a echipei. Atmosfera a fost comparabilă cu o zi de meci important, fanii ovaționând jucătorii, inclusiv pe Lamine Yamal, în timp ce aceștia se antrenau pe gazonul verde strălucitor.

„Suntem super încântați, pentru că am așteptat acest moment de atât de mult timp”, a declarat Isabel García, o studentă de 22 de ani. „Este minunat să fim aici, chiar dacă stadionul nu este finalizat.”

Președintele clubului, Joan Laporta, a descris evenimentul ca fiind o „zi istorică” și a exprimat speranța ca meciurile să poată fi reluate pe stadion chiar luna aceasta. Ultima dată când Barcelona a jucat pe Camp Nou a fost în mai 2023.

„Acesta este cel mai important proiect din istoria clubului, este visul colectiv al «cules», adică al fanilor Barça, și este un vis care a devenit realitate”, a adăugat Laporta. El a menționat că revenirea pe Camp Nou va stimula vânzările în zilele de meci și oportunitățile de merchandising. Clubul speră, dar nu poate garanta, să organizeze un meci cu aproximativ 45.000 de fani în noiembrie, însă nu a oferit o estimare pentru finalizarea completă a stadionului, care va avea o capacitate de 105.000 de locuri.

Este evident că mai sunt multe lucrări de finalizat. Întregul nivel superior al stadionului arată ca un schelet fără scaune, iar schelele rămân vizibile în multe zone. Cu toate acestea, fanii au fost fericiți să fie mai aproape de momentul în care Barcelona va reveni la un stadion care, datorită dimensiunii sale, este un loc la fel de intimidant pentru adversari ca oricare altul din Europa.

Santiago Jiménez, în vârstă de 61 de ani, a declarat că a urmărit zilnic progresul lucrărilor la Camp Nou printr-un flux video. El a menționat că vizionarea construcției pe un ecran mic „nu se compară cu a fi aici”. „Poți simți puterea pe care acest stadion o conferă echipei”, a spus el.

Barcelona a precizat că peste 21.000 de fani au plătit pentru a asista la sesiunea de antrenament. Biletele au costat 5 euro pentru membrii clubului și 10 euro pentru publicul larg.

Lucrările de modernizare a Camp Nou au început în iunie 2023 pentru a extinde capacitatea celui mai mare stadion de fotbal din Europa, care anterior avea 99.000 de locuri. Clubul a obținut 1,6 miliarde de dolari de la mai mulți investitori pentru a întreprinde proiectul de remodelare. Inițial, Barcelona planificase să revină pe Camp Nou încă din noiembrie 2024, pentru a coincide cu aniversarea a 125 de ani a clubului, dar termenul a fost amânat în mod repetat. Echipa a jucat pe Stadionul Olimpic, deținut de municipalitate, cu o capacitate de 55.000 de locuri, de la începutul sezonului 2023-2024.

O altă amânare din această vară a determinat clubul să organizeze un meci de campionat spaniol pe stadionul său de antrenament de 6.000 de locuri, situat la periferia orașului, în septembrie. Echipa lui Hansi Flick se antrena pentru meciul de duminică din La Liga împotriva echipei Celta Vigo.