Mecanica cuantică este o teorie fundamentală în fizică ce descrie natura la cel mai mic nivel de energie și materie. Originile sale datează de la începutul secolului al XX-lea, când fizica clasică s-a confruntat cu fenomene inexplicabile, precum radiația corpului negru și efectul fotoelectric. Max Planck, în 1900, a propus ideea cuantificării energiei pentru a explica radiația corpului negru, introducând conceptul de cuantă de energie. Albert Einstein, în 1905, explicând efectul fotoelectric, a postulat că lumina constă din particule – fotoni, ceea ce a confirmat natura cuantică a luminii. Niels Bohr, în 1913, a dezvoltat un model al atomului în care electronii pot ocupa doar anumite orbite, emițând sau absorbind energie la tranziția între ele. O revoluție în mecanica cuantică a avut loc la mijlocul anilor 1920, odată cu apariția mecanicii ondulatorii a lui Erwin Schrödinger și a mecanicii matriciale a lui Werner Heisenberg. Aceste două formalizări, deși arătau diferit, erau echivalente matematic și descriau comportamentul particulelor ca unde (ipoteza lui de Broglie) și preziceau probabilitatea de a găsi o particulă într-un anumit loc (principiul de incertitudine al lui Heisenberg). Principiile fundamentale ale mecanicii cuantice, cum ar fi superpoziția, inseparabilitatea și cuantificarea, continuă să ne modeleze înțelegerea Universului și să stimuleze dezvoltarea de noi tehnologii.