Fostul vicepreședinte al SUA, Dick Cheney, a dus o luptă continuă cu bolile de inimă pe parcursul celei mai mari părți a vieții sale de adult, o viață care a fost prelungită, parțial, datorită unui transplant de inimă efectuat în 2012.

Din cauza complicațiilor cauzate de pneumonie, boli cardiace și vasculare, Cheney a suferit primul său atac de cord la vârsta neobișnuit de tânără de 37 de ani. El avea să supraviețuiască altor patru atacuri înainte ca starea inimii sale să se deterioreze suficient pentru a se califica pentru un transplant.

Bolile de inimă rămân principala cauză de deces la nivel național, iar deceniile de probleme de sănătate ale lui Cheney ilustrează modul în care afecțiunile cardiace se pot acumula, precum și diversitatea tratamentelor disponibile.

Istoricul cardiac al lui Cheney

De-a lungul anilor, Cheney a fost supus unei intervenții chirurgicale de bypass cvadruplu pentru a redirecționa fluxul sanguin în jurul arterelor înfundate, precum și unor angioplastii, proceduri mai puțin invazive de curățare a arterelor. De asemenea, i-a fost implantat un stimulator cardiac pentru a-i monitoriza ritmul inimii. El s-a confruntat și cu probleme ale vaselor de sânge la nivelul picioarelor.

Atacurile de cord deteriorează mușchiul inimii, îngreunând în cele din urmă pomparea corectă. După cel de-al cincilea atac de cord, în 2010, Cheney a recunoscut că suferea de o „insuficiență cardiacă congestivă în creștere”. I-a fost implantat un alt dispozitiv, o pompă mică numită „dispozitiv de asistență ventriculară stângă” sau LVAD. Acest dispozitiv a preluat funcția camerei principale de pompare a inimii sale, fiind alimentat de baterii purtate într-un pachet extern.

Transplantul de inimă din 2012

În martie 2012, la vârsta de 71 de ani, Cheney a primit un transplant de inimă. Asemenea lui, peste 70% dintre beneficiarii de transplant de inimă trăiesc cel puțin cinci ani, mulți chiar mai mult. Cheney era mai în vârstă decât un beneficiar tipic de transplant de inimă; majoritatea au între 50 și 64 de ani. Cu toate acestea, el a fost una dintre cele 362 de persoane cu vârsta de 65 de ani sau mai mult care au primit o inimă nouă în 2012, conform Rețelei SUA de Achiziție și Transplant de Organe (OPTN).

Nevoi în creștere pentru transplanturi

Există o nevoie uriașă de inimi pentru transplant. Sute de mii de adulți suferă de insuficiență cardiacă avansată, dar mulți nu sunt niciodată incluși pe lista de așteptare pentru transplant, parțial din cauza deficitului de organe. Potrivit rețelei de organe, 4.572 de persoane au primit un transplant de inimă anul trecut. Acest număr a crescut treptat de la transplantul lui Cheney – în 2012 au fost 2.378 de transplanturi. De asemenea, a crescut și numărul beneficiarilor de 65 de ani sau mai mult, ajungând la 905 anul trecut.