Echipa de baschet Illinois, clasată pe locul 17, a început noul sezon cu o demonstrație de forță, învingând Jackson State cu scorul de 113-55. Meciul a fost dominat de la un capăt la altul de către "Illini", care au beneficiat de o performanță remarcabilă din partea noilor lor recruți internaționali.

David Mirkovic, un tânăr atacant de 2,06 metri din Muntenegru, a fost figura centrală a serii, reușind un double-double impresionant cu 19 puncte și 14 recuperări. Mirkovic este unul dintre cei patru jucători străini noi aduși în lotul echipei Illinois în acest sezon.

Alți jucători cheie au contribuit semnificativ la scorul final:

• Ben Humrichous și Tomislav Ivisic au marcat fiecare câte 21 de puncte.
• Keaton Wagler a adăugat 18 puncte.
• Jake Davis a înscris 13 puncte.

Illinois, care a fost echipa cu cel mai mare punctaj din conferința Big Ten anul trecut, a arătat o superioritate zdrobitoare la aruncările de la distanță, reușind 17 coșuri de trei puncte, și la recuperări (61-19).

În ciuda faptului că le-au lipsit patru jucători importanți din cauza accidentărilor (Brandon Lee, Andrej Stojakovic, Ty Rodgers și Mihailo Petrovic), "Illini" au stabilit rapid un avantaj confortabil. O serie de 17 puncte la începutul jocului le-a asigurat un avans de 60-27 la pauză.

Pentru Jackson State, Devin Ree a marcat 19 puncte, iar Daeshun Ruffin a adăugat 12. Ruffin, desemnat jucătorul anului în pre-sezonul conferinței Southwestern Athletic, nu a putut compensa procentajul slab de aruncări al echipei sale (30,6%).

Jackson State se confruntă cu un program dificil, urmând să joace nouă din primele zece meciuri în deplasare, inclusiv împotriva a șapte echipe care au participat la Turneul NCAA anul trecut.