Echipa BYU, clasată pe locul opt, a învins Villanova cu 71-66 luni seara în Las Vegas, în cadrul Seriei Hall of Fame, meci care a marcat deschiderea sezonului pentru ambele echipe.

Bobocul AJ Dybantsa, considerat unul dintre cei mai buni jucători din țară la acest nivel, a înregistrat 21 de puncte și șase recuperări la debutul său în colegiu, reușind 9 din 18 aruncări din teren. Richie Saunders a adăugat 15 puncte și șapte recuperări, iar Robert Wright III a marcat 14 puncte pentru „Cougars”, stricând astfel debutul în sezonul regulat al noului antrenor al echipei Villanova, Kevin Willard.

Saunders și-a extins seria de aruncări libere reușite la 29, o performanță care datează din sezonul trecut și care este a doua cea mai lungă din istoria programului. Victoria a extins seria de victorii consecutive a echipei BYU în sezonul regulat la nouă jocuri, cea mai lungă din 2019-20.

Echipa „Wildcats”, care a suferit o serie de accidentări înainte de începerea sezonului, a fost condusă de Bryce Lindsay, cu 22 de puncte. Christian Jeffrey a adăugat 11 puncte, iar Duke Brennan a încheiat meciul cu opt puncte și 15 recuperări.

BYU a gestionat bine mingea, terminând meciul cu doar patru mingi pierdute. Între timp, „Wildcats” au comis 11 erori, ceea ce a dus la 17 puncte pentru „Cougars”.

Ambele echipe au avut dificultăți în prima repriză. „Cougars” au avut un procentaj de 36% (14 din 34) din teren, în timp ce Villanova a fost și mai slabă, reușind 12 din 35 de aruncări (26%).

BYU a folosit o serie de 23-13 pe parcursul a 11 minute pentru a deschide un avans de 12 puncte înainte de pauză. „Cougars” au intrat la vestiare cu un avantaj de 42-32 la jumătatea meciului.