În câteva cuvinte
În ciuda celor 470 de yarzi pasați de Joe Flacco, Cincinnati Bengals a suferit o nouă înfrângere dramatică, după ce apărarea nu a reușit să mențină avantajul în ultimele secunde ale meciului cu Chicago Bears.
Joe Flacco a condus ofensiva echipei Cincinnati Bengals la un total de 80 de puncte în ultimele două meciuri. Cu toate acestea, ambele partide s-au încheiat cu înfrângeri din cauza apărării, considerată cea mai slabă din NFL.
După ce Bengals nu au reușit să mențină un avantaj pe final pentru a doua săptămână consecutiv, pierzând în fața celor de la Chicago Bears, Flacco a fost întrebat cum pot jucătorii din ofensivă să nu se întoarcă împotriva coechipierilor lor din apărare.
"Suntem o singură echipă", a spus Flacco. "Trebuie să te concentrezi pe tine și să-ți faci treaba. Înțeleg, poate fi emoționant. Merg la acești băieți și avem conversații bune despre a merge la muncă și a fi mândru de ceea ce faci. Dacă faci asta, nu ai timp să te enervezi pe oamenii pe care nu ar trebui să te enervezi. Nu poți să-ți faci griji pentru nimeni altcineva."
Flacco, în vârstă de 40 de ani, a fost adus la Bengals (3-6) de la Cleveland Browns cu speranța că va menține echipa pe linia de plutire până la recuperarea quarterback-ului Joe Burrow după operația la deget. Și el și-a făcut partea.
În ciuda faptului că a avut doar un antrenament complet din cauza unei entorse la umărul drept, Flacco a pasat duminică pentru un record personal de 470 de yarzi și patru touchdown-uri. Două dintre aceste pase de touchdown în sfertul patru au adus echipa Cincinnati în avantaj, 42-41, cu 54 de secunde rămase. Totuși, Caleb Williams a aruncat o pasă de touchdown de 58 de yarzi, cu 25 de secunde rămase, un scor facilitat de ratările repetate la placaj ale defensivei Bengals.
Cincinnati a permis celor de la Bears să acumuleze 576 de yarzi, inclusiv 283 la sol. Antrenorul Zac Taylor a descris situația ca fiind "dezgustătoare".
"E greu să pierzi așa", a spus Taylor. "Meciul este chiar acolo și nu găsești o modalitate de a-l termina. E greu de digerat."
Speranțele lui Bengals de a rămâne în cursa pentru playoff-ul AFC până la revenirea lui Burrow se diminuează rapid. Jucătorii, inclusiv starurile ofensive, au insistat asupra unității echipei, refuzând să dea vina pe apărare.
