Președintele Statelor Unite, Donald Trump, consideră că zilele lui Nicolás Maduro la conducerea Venezuelei sunt numărate, deși a exprimat îndoieli cu privire la intrarea țării sale în război cu națiunea caraibiană. Declarațiile au fost făcute într-un interviu pentru emisiunea „60 Minutes” de la CBS, înregistrat vinerea trecută și difuzat duminică, în care a fost interogat despre situația dintre cele două țări.

Întrebat de jurnalista Nora O’Donnell despre concentrarea mare de nave de război pe care Statele Unite le mențin desfășurate în apele internaționale ale Caraibelor, la limita cu apele teritoriale venezuelene, și dacă va exista un război, Trump a răspuns: „Mă îndoiesc. Nu cred. Dar Venezuela s-a purtat foarte rău cu noi, și nu doar în problema drogurilor.”

Imediat, președintele american a reiterat acuzațiile sale obișnuite conform cărora regimul chavezist și-a golit închisorile și sanatoriile pentru a trimite condamnații și bolnavii mintali în Statele Unite.

Când a fost întrebat dacă crede că Maduro are „zilele numărate” ca lider venezuelean, Trump a replicat: „Cred că da”. Totuși, el nu a dorit să ofere mai multe detalii.

De la 2 septembrie, Statele Unite au efectuat mai multe atacuri asupra unor ambarcațiuni despre care susțin, fără a furniza dovezi, că transportau droguri spre teritoriul american. Cel puțin 64 de persoane au fost ucise în aceste incidente. Doar trei supraviețuitori sunt înregistrați: un peruan și un columbian repatriați, și o a treia persoană salvată în viață într-un atac miercurea trecută.

Administrația Trump a justificat inițial aceste operațiuni ca fiind esențiale pentru combaterea cartelurilor de droguri, cu care Casa Albă consideră că se află într-un „conflict armat”. Treptat, însă, Trump a lăsat să se înțeleagă că în spatele acestei campanii s-ar putea ascunde o încercare de a obține căderea lui Maduro. Guvernul său îl acuză pe președintele venezuelean că face parte din capii traficului de droguri, susține că Venezuela este un narco-stat și a dublat recompensa pentru capturarea liderului chavezist la cincizeci de milioane de dolari. Președintele american a autorizat CIA să dezvolte misiuni sub acoperire în țara caraibiană și vorbește frecvent despre faptul că actuala campanie împotriva ambarcațiunilor va trece la o „a doua fază” pe uscat.

Întrebat de O’Donnell despre această amenințare, republicanul a refuzat să răspundă clar. „Nu spun că este adevărat sau fals. Nu aș înclina să spun că aș face-o, dar nu voi spune unui jurnalist dacă voi ataca sau nu.”

Statele Unite mențin în Caraibe aproximativ zece nave, cu 10.000 de soldați și avioane F-35. În zilele următoare, li se va alătura portavionul Gerald Ford, cel mai mare și mai modern din flota sa, cu un echipaj de 5.000 de soldați.

Cel mai recent atac anunțat de SUA a avut loc sâmbătă, dezvăluit într-un tweet de secretarul Apărării, Pete Hegseth. Toate cele trei persoane aflate la bord au fost ucise în atac. Hegseth a asigurat că presupusa ambarcațiune era operată de o „organizație desemnată ca teroristă”, deși, ca de obicei, nu a furnizat date concrete despre identitatea călătorilor sau tipul de droguri. Serviciile de informații americane știau că ambarcațiunea era implicată în contrabanda ilicită de droguri, tranzita o rută cunoscută de narcotrafic și transporta narcotice.