Prezența publică a Prințului William, moștenitorul tronului britanic, s-a intensificat considerabil în ultima vreme. Săptămâna aceasta, el va fi prezent pe străzile din Rio de Janeiro pentru a-și promova Premiul Earthshot — o inițiativă menită să găsească soluții la problemele majore de mediu. Aceasta va fi urmată de summitul COP30, tot în Brazilia, unde William îl va reprezenta pe tatăl său, Regele Charles al III-lea, și pe Guvernul Marii Britanii.

Călătoria la metropola braziliană, renumită pentru plaja Copacabana și Carnavalul anual, este cea mai recentă etapă în efortul monarhiei de a-l prezenta pe prinț ca pe un om de stat gata să devină rege.

Amploarea sarcinii cu care se confruntă William a fost subliniată de decizia dramatică a regelui de a-l lipsi pe Prințul Andrew de titlul regal și de reședința Windsor din cauza prieteniei acestuia cu infractorul sexual Jeffrey Epstein. William a fost consultat cu privire la această mișcare, deoarece acuzațiile împotriva unchiului său amenințau să afecteze întreaga familie regală.

În ultimele săptămâni, William a apărut alături de tatăl său la un eveniment de gală COP30 la Londra, și-a șters lacrimile în timp ce vorbea cu o văduvă îndurerată despre sinuciderea soțului ei și a acordat un interviu în care și-a discutat planurile pentru monarhie.

„El trimite multe semnale despre cum vrea să fie monarh când îi va veni timpul”, a declarat Sally Bedell Smith, autoarea cărții „Prințul Charles: Pasiunile și paradoxurile unei vieți improbabile”. „Și având în vedere faptul că tatăl său este bolnav de aproape doi ani, cred că ar fi iresponsabil din partea lor să nu pregătească terenul pentru ceea ce sperăm să nu se întâmple prea curând.”

Regele Charles al III-lea, desigur, nu dă semne de încetinire, găzduind președintele SUA în septembrie, înainte de a pleca într-o călătorie o lună mai târziu. Dar în spatele acestei vigoare se află realitatea că regele împlinește 77 de ani luna aceasta și urmează un tratament pentru un tip de cancer nedeclarat de la începutul anului 2024. Așadar, palatul se pregătește, discret, așa cum face întotdeauna.

Planificarea pe termen lung

Spre deosebire de prim-ministru și Parlament, care există în realitățile zilnice ale politicii electorale, monarhia ereditară a Marii Britanii gândește cu ani, dacă nu cu decenii, înainte. Instituția este asemănătoare cu un petrolier, căruia îi ia atât de mult timp să se întoarcă, încât micile corecții de curs acum vor duce la schimbări mari mai târziu.

Nu este o coincidență faptul că Premiul Earthshot al lui William ajunge la Rio chiar când liderii mondiali se pregătesc să se adune la Belem, poarta de acces către bazinul râului Amazon, pentru cel mai recent efort de a rezolva criza climatică globală.

Earthshot, care oferă premii de 1 milion de dolari în fiecare dintre cele cinci categorii, este una dintre „marile idei” emblematice ale lui William, genul de proiect pe care s-ar putea concentra când va deveni rege. El a lansat premiul în 2020, inspirat de discursul „Moonshot” al președintelui american John F. Kennedy din 1962. Scopul lui William este de a accelera ritmul inovației de mediu pentru a combate probleme precum schimbările climatice, poluarea cu plastic a oceanelor și pierderea habitatului faunei sălbatice până în 2030.

Pe măsură ce intră în al cincilea an, Earthshot pare să schimbe vitezele. Până acum, premiul s-a concentrat în primul rând pe startup-uri mici. Acum există o mai mare recunoaștere a faptului că inovația politică, reunind țări și comunități, va fi crucială în abordarea acestor probleme existențiale. Printre finaliștii din acest an se numără:

• O inițiativă care urmărește protejarea mediilor marine în afara jurisdicțiilor naționale.
• Orașul Guangzhou, China, un lider în electrificarea transportului public.
• Un proiect care promovează producătorii de îmbrăcăminte sustenabilă, realizată manual, pentru a contracara valul de deșeuri de „fast-fashion” care ajung pe țărmurile africane.

Câștigătorii vor fi anunțați după trei zile de discuții politice și oportunități foto, cum ar fi William jucând volei pe Copacabana și participând la o lovitură de pedeapsă la fotbal pe stadionul Maracanã. Apoi, prințul va călători la summitul COP30, unde va ocupa centrul scenei. Este o șansă pentru William să demonstreze ceea ce a discutat anterior: „Cred că se poate spune cu siguranță că schimbarea este pe agenda mea, schimbarea în bine. Îmbrățișez asta și mă bucur de acea schimbare. Nu mă tem de ea. Asta mă entuziasmează.”