Administrația Trump a impus vineri sancțiuni împotriva președintelui columbian Gustavo Petro, a familiei sale și a unui membru al guvernului său, pe fondul acuzațiilor de implicare în comerțul global de droguri. Această măsură reprezintă o escaladare bruscă a tensiunilor cu unul dintre cei mai apropiați aliați ai Statelor Unite din America de Sud.

Departamentul de Trezorerie a aplicat sancțiunile următoarelor persoane:

• Președintele Gustavo Petro.
• Soția sa, Veronica del Socorro Alcocer Garcia.
• Fiul său, Nicolas Fernando Petro Burgos.
• Ministrul de Interne columbian, Armando Alberto Benedetti.

Secretarul Trezoreriei, Scott Bessent, a declarat că Petro „a permis cartelurilor de droguri să prospere și a refuzat să oprească această activitate”. El a adăugat că președintele Trump ia măsuri ferme pentru a proteja națiunea și pentru a arăta clar că Statele Unite nu vor tolera traficul de droguri.

Această decizie amplifică o confruntare tot mai mare între președintele republican al SUA și primul lider de stânga al Columbiei, în special în legătură cu operațiunile militare americane recente care vizează ambarcațiunile suspectate de transport de droguri în largul coastelor Americii de Sud.

Săptămâna aceasta, administrația Trump a relocat resurse militare suplimentare în Oceanul Pacific de Est, o zonă prin care este traficată o mare parte din cocaina provenită de la cei mai mari producători din lume, inclusiv Columbia. Pentagonul a anunțat, de asemenea, trimiterea de nave de război în apele din largul Americii de Sud.

Răspunsul lui Petro: „Niciun pas înapoi și niciodată în genunchi”

Imediat după anunțarea sancțiunilor, Petro a numit un avocat care să îl reprezinte în Statele Unite. Pe platforma X, el a scris:

„Combaterea eficientă a traficului de droguri timp de decenii îmi aduce această măsură din partea guvernului societății pe care am ajutat-o atât de mult să oprească utilizarea cocainei. Un paradox destul de mare, dar niciun pas înapoi și niciodată în genunchi.”

Luna trecută, SUA au adăugat Columbia, cel mai mare beneficiar de asistență americană din regiune, pe o listă de națiuni care nu și-au îndeplinit obligațiile antidrog, pentru prima dată în aproape 30 de ani.

În urma acestei decizii, asistența americană pentru Columbia este de așteptat să fie redusă cu cel puțin 20%, adică aproximativ 18 milioane de dolari. Sancțiunile erau anticipate după ce Trump a promis că va retrage toate plățile către Columbia, care s-au ridicat la aproximativ 230 de milioane de dolari în ultimul an fiscal.

Petro a promis, de asemenea, că va recurge la sistemul judiciar american pentru a se apăra împotriva „calomniilor” lansate de înalți oficiali americani.

Apărarea politicii antidrog columbiene

Petro și-a apărat în mod repetat politica, care se îndepărtează de o abordare represivă și prioritizează ajungerea la acorduri cu fermierii de coca pentru a-i încuraja să treacă la alte culturi, urmărind în același timp marii baroni ai drogurilor și combaterea spălării banilor. El a susținut că guvernul său a realizat confiscări record de cocaină.

Cu toate acestea, potrivit ultimului raport al Oficiului Națiunilor Unite pentru Droguri și Criminalitate, suprafața de teren dedicată cultivării coca s-a triplat aproape în ultimul deceniu, ajungând la un record de 253.000 de hectare în 2023.

Guvernul Venezuelei a condamnat sancțiunile împotriva lui Petro, numindu-le „acțiuni ilegale, nelegitime și neocoloniale care încalcă dreptul internațional” și a lăudat strategia antinarcotice a lui Petro.