Un bărbat din California a acceptat să pledeze vinovat pentru că a acționat ca agent ilegal al guvernului chinez în sudul statului, în timp ce lucra ca și consilier de campanie pentru un politician local.

Cetățeanul chinez, care locuiește legal în SUA, este așteptat să se prezinte în instanță la Los Angeles pentru a-și înregistra pledoaria în cadrul unui acord cu procurorii federali. Dacă pledoaria este acceptată de un judecător, bărbatul ar putea primi o pedeapsă maximă de până la 10 ani de închisoare.

Conform acordului, acesta recunoaște că a acționat ca agent străin în numele Republicii Populare Chineze (RPC) din 2022 până în 2024, fără a notifica procurorul general al SUA, așa cum cere legea.

Cazul a fost depus pe fondul îngrijorărilor tot mai mari din SUA că guvernul chinez a cultivat o rețea de influență pentru a instala politicieni favorabili Beijingului și pentru a promova interesele chineze. În cadrul activității sale, inculpatul:

• A primit instrucțiuni de la oficiali guvernamentali chinezi pentru a posta conținut pro-Beijing pe un site web pe care îl administra împreună cu o altă persoană, care a candidat și a câștigat alegerile locale în 2022.
• A lucrat ca și consilier de campanie pentru această persoană.
• În anul următor, a redactat un raport pentru oficialii chinezi, solicitând finanțare și sarcini pentru mai multe activități pro-Beijing.

Deși politicianul nu este numit în documentele instanței, înregistrările de pe site-ul orașului Arcadia arată că inculpatul a fost trezorierul campaniei candidatei la Consiliul Local Arcadia, Eileen Wang. Managerul orașului Arcadia a declarat că lui Wang nu i s-au adus acuzații și că aceasta intenționează să coopereze cu oficialii federali.