În câteva cuvinte
Abdulwahab Omira, un fost refugiat sirian și student la Stanford, s-a întors în Siria pentru a contribui la dezvoltarea unei industrii tehnologice, în ciuda dificultăților legate de infrastructură și sancțiuni. Experiența sa personală și dorința de a ajuta țara sa natală îl motivează să depășească obstacolele și să creeze oportunități pentru alți tineri sirieni.
Abdulwahab Omira, în vârstă de 28 de ani, stă în fața casei familiei sale distruse din Damasc, Siria. Omira și familia sa au fugit din calea războiului civil din Siria în 2012, când el era adolescent. Acum, cetățean american și student absolvent la Stanford, Omira s-a întors recent în țara sa natală pentru a căuta modalități prin care industria tehnologică ar putea ajuta la reconstruirea acesteia.
Abdulwahab Omira
ascunde legenda
activează/dezactivează legenda
Abdulwahab Omira
DAMASC, Siria — Abdulwahab Omira a scăpat de războiul civil din Siria împreună cu familia sa, pe când era adolescent, la scurt timp după ce a fost eliberat din închisoare, fiind martor al unor abuzuri teribile din partea fostului regim. Acum, cetățean american, s-a întors recent în Siria ca student absolvent la Stanford și antreprenor în devenire, sperând să ajute la demararea unei industrii tehnologice într-o țară care încă se luptă să-și găsească echilibrul după 14 ani de conflict devastator. Președintele Bashar al-Assad a fost înlăturat în decembrie, dar Siria este încă sfâșiată de spasme de violență, precum și de milioane de cetățeni care și-au pierdut casele, mijloacele de trai și aproape totul. Dar apar ocazional licăriri de speranță, cum ar fi o conferință tehnologică recentă care a reunit sute de tineri sirieni și un număr mic de siriano-americani, inclusiv Omira, într-o sală de bal a hotelului Sheraton din capitala Damasc.
Sponsor Message
"Toată lumea este entuziasmată. Vrem să construim. Vrem să facem ceva pentru țara noastră", a spus Omira, 28 de ani, care a luat o pauză de la programul său de master în inteligență artificială de la Stanford pentru a participa. Evenimentul, numit Sync '25: Silicon Valley + Syria, a fost convocat de tehnologi și antreprenori siriano-americani pentru a explora modalități prin care tehnologia ar putea ajuta Siria să se reconstruiască. Ca toți cei prezenți la conferință, Omira a recunoscut provocările uluitoare. "Nu există infrastructură, nu există electricitate, nu există apă, nu există internet", a spus el. "Dușul este un eveniment."
Omira a spus că propria sa experiență l-a învățat reziliența și crede că mulți sirieni au învățat aceeași lecție.
Închis la vârsta de 14 ani
Ca adolescent precoce în Damasc, a studiat ratele ridicate de cancer într-o zonă în care guvernul sirian arunca deșeuri nucleare.
A propus o nouă metodă de manipulare a deșeurilor și a obținut un brevet la vârsta de 14 ani. Aceasta a fost urmată de o invitație de a fi onorat la palatul prezidențial în 2012.
Dar, înainte de a avea loc acest lucru, Omira a fost oprit pe stradă într-o zi de membrii serviciului de informații temut. Omira lucrase cu un profesor la proiectul de deșeuri nucleare și avea asupra sa un document referitor la programul nuclear. Când forțele de securitate au găsit hârtia, l-au aruncat pe Omira în închisoare.
Sponsor Message
Experiența a fost sfâșietoare.
"Încep să aducă oameni, ucigându-i sub tortură, arătându-mi cum îi ucid", a spus el. "Fiecare cameră avea o temă diferită de ucidere. Sunt atât de multe lucruri oribile, cum ar fi camera numărul trei, unde au ucis oameni cu un drujbă."
Omira a spus că nu a fost rănit fizic. Dar a fost avertizat că, dacă va fi arestat din nou, "Veți alege una dintre acele camere în care să muriți."
A fost eliberat după două luni, iar familia sa a decis că este timpul să părăsească Siria. Războiul civil sirian izbucnise cu un an mai devreme, în 2011, determinând milioane de oameni să fugă, și era din ce în ce mai clar că nimeni din țară nu era în siguranță.
Familia Omira a trecut de la o viață prosperă în Damasc la un cort într-o tabără de refugiați din Turcia vecină, unde aveau să rămână câțiva ani. În cele din urmă, au ajuns în Statele Unite, aterizând în Chicago în 2016.
Dar Omira nu vorbea engleza și nu avea o diplomă de liceu valabilă. A obținut o echivalare a liceului, un certificat GED, și a continuat să studieze până a obținut un scor perfect la examenul de admitere la facultate ACT - și admiterea la Stanford.
A absolvit cu o diplomă în informatică anul trecut și lucrează acum la masteratul său în inteligență artificială.
Conduce un startup tehnologic, numit Farmitix, conceput pentru a ajuta fermierii din Siria și din alte părți. În timpul recentei sale călătorii în Siria, s-a întâlnit cu studenți la tehnologie de la șapte universități din întreaga țară.
Abdulwahab Omira (centru-stânga în costum închis și cravată roșie) stă lângă președintele interimar al Siriei, Ahmed al-Sharaa (centru-dreapta în costum albastru și cravată albastră). Omira și alți siriano-americani s-au întâlnit cu președintele pentru a discuta despre modul în care tehnologia ar putea ajuta la reconstruirea Siriei.
Abdulwahab Omira
ascunde legenda
activează/dezactivează legenda
Abdulwahab Omira
Folosind tehnologia pentru a reconstrui o țară distrusă
Totuși, obstacolele pot părea copleșitoare.
Pentru început, există provocarea zilnică de a obține electricitate și o conexiune la internet. Mulți tineri studenți sirieni la tehnologie doresc să învețe mai multe despre inteligența artificială. Dar produsele americane, cum ar fi ChatGPT, nu sunt ușor disponibile din cauza sancțiunilor americane complete. Așa că sirienii spun că învață pe DeepSeek, un model chinezesc.
Asia
DeepSeek: A provocat un startup chinezesc puțin cunoscut un „moment Sputnik” pentru IA?
Sancțiunile americane au fost impuse împotriva dictatorului sirian de lungă durată, Assad, și a regimului său. A fost înlăturat în decembrie, dar sancțiunile nu au fost ridicate și nu există niciun semn că vor fi ridicate în curând.
Aceasta a fost o temă recurentă la recenta conferință tehnologică.
"Sancțiunile acum sunt destul de prohibitive. Sistemul bancar este deconectat de restul lumii. Așa că oameni ca mine nu pot investi niciodată în Siria până când aceste sancțiuni nu vor fi ridicate", a spus Rama Chakaki, siriano-american și investitor în tehnologie din California de Sud, care a organizat conferința.
Sponsor Message
Deocamdată, scopul este de a se conecta cu comunitatea tehnologică a Siriei, care a fost atât de izolată în timpul războiului.
"Un lucru despre sirieni este că suntem foarte interconectați social", a spus Chakaki. "Cu toții, fiind în diaspora, simțindu-ne foarte strămutați, abia așteptam acea șansă de a ne întâlni. Așa că cele 12.000 de conexiuni ale mele de pe LinkedIn au funcționat foarte bine pentru mine."
Circa 700 de persoane au participat la o recentă conferință tehnologică din Damasc, Siria. Majoritatea erau sirieni și siriano-americani. Din cauza războiului și a sancțiunilor, industria tehnologică a Siriei a fost în mare parte izolată de ani de zile. Țara continuă să se lupte cu servicii de bază, cum ar fi electricitatea.
Greg Myre/NPR
ascunde legenda
activează/dezactivează legenda
Greg Myre/NPR
Când Abdulwahab Omira s-a întors în Siria, a vizitat vechea casă a familiei sale din capitală, care a fost distrusă de lupte.
"M-am dus în camera mea. Îmi dezgropam amintirile. Apoi am găsit o carte de informatică pe care am primit-o în clasa a șaptea", a spus el. "Explicau ce este internetul, cum să folosești tastatura, cum să oprești PC-ul."
Omira a parcurs un drum lung de atunci. El a rezumat călătoria sa, de la refugiat la student la Stanford și antreprenor în tehnologie.
"SUA sunt cu siguranță tărâmul oportunităților. Dacă depui 100%, obții 100%", a spus el. "În Turcia, dacă depui 100%, probabil vei obține 10%. Aici, în Siria, dacă depui 100%, ești băgat la închisoare."
Speră să scrie o nouă formulă pentru o nouă Sirie.
Jawad Rizkallah de la NPR a contribuit la acest raport.
