În câteva cuvinte
Numărul plângerilor privind educația specială în Michigan a crescut cu 21% din 2018, що evidențiază un sistem defectuos care obligă părinții să lupte și să plătească sume mari pentru servicii garantate legal. Cazul unei mame, care a depus zeci de plângeri împotriva districtului școlar, subliniază barierele birocratice și lipsa de responsabilitate a autorităților educaționale. Experții cer reforme urgente și finanțare adecvată pentru a asigura accesul la educație al elevilor cu dizabilități.
Numărul plângerilor depuse de părinții copiilor cu nevoi educaționale speciale în statul american Michigan a înregistrat o creștere alarmantă, semnalând deficiențe sistemice majore. Din 2018, investigațiile statale declanșate de plângerile părinților au crescut cu 21%, în timp ce populația totală de elevi care primesc servicii de educație specială a crescut cu doar 3,6%.
Cazul Andrei Lee, o mamă și fostă profesoară de educație specială, ilustrează dificultățile. Ea a depus peste două duzini de plângeri și patru acțiuni legale împotriva Școlilor Publice Howell (Howell Public Schools) din cauza tratamentului aplicat celor trei copii ai săi cu dizabilități. Lee a acuzat districtul de lipsa serviciilor compensatorii, excluderea sa din procesul decizional privind planurile educaționale individualizate (IEP) și furnizarea de informații incomplete.
„Ca profesor, am crezut cu adevărat în sistem. Am crezut în etică, am avut încredere. Iar această încredere nu a fost distrusă peste noapte. A fost o demolare treptată, cărămidă cu cărămidă”, a declarat Lee.
Experții susțin că sistemul este conceput în dezavantajul părinților, obligându-i să lupte pentru drepturi garantate prin lege. Procesul de soluționare a disputelor este plin de obstacole:
- Plângerile la nivel de stat sunt gratuite, dar Departamentul de Educație din Michigan (MDE) este criticat pentru că nu asigură în mod adecvat implementarea măsurilor corective de către districtele școlare.
- Procedura de „due process” (procedură legală) este prohibitiv de scumpă, putând ajunge la 40.000 – 50.000 de dolari pe elev, fiind inaccesibilă majorității familiilor.
- Plângerile federale sunt lente, iar reducerile de personal la Departamentul de Educație al SUA vor încetini și mai mult procesul.
Această lipsă de responsabilitate are consecințe grave: rata de absolvire a elevilor cu dizabilități în Michigan este de doar 60,97%, comparativ cu 82,8% pentru toți elevii. Fostul locotenent-guvernator Brian Calley a criticat MDE, afirmând că părinții percep departamentul ca pe un „alt oponent” în lupta lor. Între timp, statul se confruntă cu o criză de personal, ratele de posturi vacante pentru profesorii de educație specială fiind mai mari decât pentru orice alt tip de post didactic.
