În câteva cuvinte
Echipa Buffalo Bills se confruntă cu două probleme majore înainte de startul presezonului: fundașul vedetă Josh Allen va fi menajat și nu va juca în primul meci pentru a evita accidentările. În același timp, running back-ul titular James Cook a lipsit de la antrenamentele echipei pentru a forța o prelungire a contractului pe termen lung. Antrenorul Sean McDermott a confirmat că echipa va merge înainte, iar Allen și-a exprimat sprijinul pentru coechipierul său aflat în dispută contractuală.
Antrenorul principal al echipei de fotbal american Buffalo Bills, Sean McDermott, a confirmat joi că starul echipei, fundașul Josh Allen, nu va juca în meciul de deschidere al presezonului împotriva celor de la New York Giants, programat sâmbătă. Decizia face parte dintr-o strategie de a-l proteja pe Allen de riscul de accidentări, având în vedere importanța sa pentru echipă.
„Trebuie să mă asigur că îl protejez cât de bine pot. El vrea mereu să fie pe teren, credeți-mă. Este extrem de competitiv. Știu că nu îi este ușor, dar este lucrul corect de făcut”, a declarat McDermott.
În absența lui Allen, meciul va fi început de fundașul de rezervă Mitch Trubisky, iar majoritatea jucătorilor titulari disponibili sunt așteptați să joace o mare parte din primul sfert.
Tensiuni Contractuale: Cazul James Cook
O altă problemă majoră pentru Bills este situația running back-ului titular, James Cook. Acesta a lipsit de la al patrulea antrenament consecutiv, într-o încercare de a forța o prelungire a contractului pe termen lung. Contractul său actual expiră în martie. Deși lipsește de la antrenamente, Cook participă la ședințele de echipă și la sesiunile de "walk-through".
McDermott a recunoscut dificultatea situației, dar a subliniat că echipa trebuie să meargă înainte:
- Cook este un jucător de bază, fiind co-lider în NFL cu 16 touchdown-uri la alergare sezonul trecut.
- Antrenorul a exprimat respect pentru poziția lui Cook, dar a insistat că pregătirea echipei nu poate fi întreruptă.
Josh Allen și-a exprimat sprijinul pentru coechipierul său, deși a recunoscut că situația este în afara controlului său. „Sunt un mare susținător al ideii ca toată lumea să-și primească banii. Uneori trebuie să faci ceea ce trebuie să faci. James este unul dintre cei mai buni running back-i din ligă și ne dorim cu disperare să fie aici. Sperăm că se va rezolva ceva”, a adăugat Allen.
Alte Probleme de Lot
Bills se confruntă și cu o serie de accidentări, 11 jucători lipsind de la antrenamentul de joi, inclusiv:
- Khalil Shakir (gleznă) și Curtis Samuel (gambă) – wide receivers.
- Taylor Rapp (genunchi) – safety.
- Tyler Bass (pelvis) – kicker.
Din cauza accidentării lui Bass, echipa ia în considerare semnarea unui kicker de urgență pentru meciul de sâmbătă.
