Consumatorii americani care se pregătesc pentru sezonul de grătar se confruntă cu o realitate dură: prețurile la carnea de vită din SUA au urcat la maxime istorice. Experții avertizează că nu ar trebui să se aștepte la o ușurare rapidă a pieței.

Potrivit datelor recente, prețul mediu al unui kilogram de carne tocată a crescut la 6,12 dolari în iunie, o creștere de aproape 12% față de anul precedent. Prețul mediu al tuturor tipurilor de friptură crudă a crescut cu 8%, ajungând la 11,49 dolari pe kilogram. Această tendință de creștere constantă din ultimele două decenii este rezultatul unei oferte limitate și a unei cereri populare.

Cauzele reducerii șeptelului de bovine

Principala problemă o reprezintă reducerea șeptelului de bovine din SUA. La 1 ianuarie, efectivul de bovine și viței era de 86,7 milioane de capete, cel mai mic număr înregistrat din 1951. Factorii care au contribuit la acest declin includ:

• Seceta și costurile cu furajele: O secetă care a început în 2020 a distrus pășunile și a crescut dramatic costul hranei pentru animale. Aceasta a forțat mulți fermieri să sacrifice mai multe femele decât de obicei, sporind oferta pe termen scurt, dar diminuând potențialul viitor al șeptelului.
• Prețurile record la vite: Prețurile ridicate pentru animalele vii (peste 230 de dolari per suta de livre) îi încurajează pe crescători să vândă acum pentru a obține profituri, în loc să le păstreze pentru reproducere.
• Probleme sanitare: Apariția unui parazit devorator de carne (viermele-șurub) în Mexic a determinat autoritățile să oprească importurile de bovine de la sud de graniță, care reprezentau aproximativ 4% din aprovizionarea SUA.

David Anderson, economist specializat în creșterea animalelor, subliniază dilema fermierilor: „Trebuie să echilibreze decizia de a vinde animalul acum pentru a obține un cec record sau de a-l păstra pentru a-și realiza randamentul pe parcursul vieții sale productive, când fată viței.”

Tarifele și perspectivele pieței

Un alt factor de presiune asupra inflației alimentare îl reprezintă tarifele comerciale. SUA importă anual peste 4 miliarde de livre de carne de vită, în mare parte carne slabă folosită la producerea cărnii tocate. Amenințarea cu tarife mari, în special din partea Braziliei, ar putea crește și mai mult costurile pentru procesatorii de carne.

Chiar dacă fermierii ar decide să extindă șeptelul, ar fi nevoie de cel puțin doi ani pentru a crește noile animale. Prin urmare, cererea puternică va menține prețurile la un nivel ridicat, iar orice scădere sezonieră în toamnă va fi probabil modestă.