LITTLE ROCK, Ark. (AP) – Câțiva deținuți din Arkansas condamnați la moarte au dat în judecată statul marți pentru a bloca o nouă lege care permite execuțiile, spunând că măsura conferă oficialilor închisorii o autoritate neconstituțională largă de a decide cum ar trebui să moară.

Zece deținuți au intentat procesul în instanța de stat, contestând legea semnată în acest an de guvernatorul republican Sarah Huckabee Sanders. Susținătorii au promovat legea ca o modalitate de a efectua execuții pentru prima dată în opt ani. Arkansas are 23 de persoane pe culoarul morții.

Arkansas nu a executat niciun deținut din 2017, când statul a executat patru bărbați înainte ca un medicament utilizat în procesul său de injecție letală să expire. Statul nu a putut achiziționa mai multe medicamente pentru injecții letale de atunci din cauza opoziției producătorilor față de utilizarea lor în execuții, a declarat biroul procurorului general.

Avocații deținuților susțin că legea încalcă Constituția statului Arkansas, acordând Diviziei de Corecție autoritatea de a decide dacă să folosească injecție letală sau gaz azotat pentru o execuție. Legea este, de asemenea, neclară cu privire la detalii referitoare la utilizarea gazului azotat, se arată în proces.

„Acest lucru nu lasă decât întrebări”, inclusiv modul în care ar fi obținut gazul și cum ar fi administrat, se arată în proces.

Procurorul general Tim Griffin a declarat într-o declarație că biroul său era la curent cu procesul și era gata să „apere cu vigoare” noua lege.

Conform metodei de execuție prin hipoxie cu azot, un deținut este forțat să respire gazul și este lipsit de oxigenul necesar pentru a rămâne în viață.

Oponenții spun că metoda crește suferința, citând relatări de la martorii execuțiilor din Alabama care au spus că deținuții au gâfâit și au tremurat în timpul execuțiilor. Oficialii statului spun că acestea sunt mișcări involuntare asociate cu privarea de oxigen.

Arkansas este al cincilea stat care aprobă execuțiile cu gaz azotat. Alabama, primul stat care a folosit gaz azotat, a efectuat cinci execuții folosind metoda de la începutul anului trecut. Louisiana în martie, executând un bărbat condamnat pentru uciderea unei femei în 1996. Două alte state – Mississippi – au legi care permit metoda, dar nu au folosit-o până acum.

Legea statului Alabama este în instanța federală.

Deținuții din Arkansas susțin, de asemenea, că legea nu poate fi aplicată retroactiv pentru ei, deoarece au fost condamnați la moarte prin injecție letală. Avocații deținuților au spus că lipsa de detalii despre modul în care statul va efectua execuțiile cu azot crește riscul unei „execuții înfricoșătoare și chinuitoare”.

„Juriile din Arkansas i-au condamnat în mod explicit pe clienții noștri la execuție prin injecție letală – nu cu gaz – și Adunarea Generală nu poate rescrie aceste verdicte pentru a impune moartea prin această metodă foarte diferită și extrem de problematică”, a declarat Heather Fraley, avocat al deținuților, într-o declarație.

Legea statului Arkansas a intrat în vigoare marți, iar Sanders a declarat în aprilie că avea de gând să reia execuțiile, dar nu se grăbea.