
În câteva cuvinte
Noua echipă de Formula 1, Cadillac F1, a dezvăluit prima sa componență, care nu include un pilot american, în ciuda ambițiilor inițiale. Echipa a optat pentru piloții experimentați Valtteri Bottas și Sergio Pérez, deoarece pilotul american Colton Herta nu deține superlicența necesară. Conducerea echipei confirmă că un pilot american rămâne parte a planurilor pe termen lung, dar prioritatea este construirea unui program competitiv.
Cea mai nouă echipă de Formula 1, Cadillac F1, și-a început demersurile de extindere a grilei cu un plan ambițios de a deveni o adevărată echipă americană, având în componență un pilot care să reprezinte Statele Unite. Totuși, când Cadillac F1 și-a dezvăluit în cele din urmă componența inaugurală, aceasta includea piloți din Finlanda și, respectiv, Mexic, o alegere neașteptată pentru mulți.
Proiectul, inițiat în 2021 de Michael Andretti, viza inițial includerea pilotului IndyCar Colton Herta din California: un pilot american, o echipă americană, o mașină americană și un motor american. Însă, Andretti a fost preluat de Dan Towriss de la TWG Global, iar TWG Motorsports deține acum echipa.
Towriss a declarat în luna mai, la Marele Premiu de la Miami, că există în continuare dorința de a avea un pilot american în echipă, dar doar atunci când unul va fi pregătit. Herta nu deține superlicența necesară pentru a concura în F1, a menționat Towriss, iar o nouă echipă care învață o mașină nouă are nevoie de piloți experimentați și constanți.
Puțini cred că Cadillac va fi competitivă de la bun început, așa că a fost necesar să se aleagă piloți dispuși să-și lase egourile deoparte de dragul construirii unui program. Bottas și Pérez nu au un loc în acest an și ambii au declarat că sunt dispuși să sacrifice victorii și chiar puncte pentru a fi parte dintr-un proiect monumental, cum este extinderea grilei F1 la o a 11-a echipă anul viitor.
„Cu cât am vorbit mai mult cu echipa Cadillac, cu atât a devenit mai clar că asta mă entuziasmează”, a spus Pérez. „Nu este vorba de a reveni pe grilă cu o echipă obișnuită pentru a lupta pentru victorii și podiumuri, este un proiect în sine.”
Valtteri Bottas a fost un pretendent subtil și chiar a realizat un video intitulat „Ne place acest loc?”, făcând un tur al unui Cadillac. Cu puțin timp înainte de anunțul de marți, el a postat o imagine în care purta o canistră verde, ceea ce s-a dovedit a fi parte a campaniei de promovare a echipei.
„Nu trebuie să dovedim nimic nimănui, așa că punem echipa pe primul loc”, a spus Bottas. „Pentru asta suntem aici și acesta este probabil unul dintre cele mai mari motive pentru care am fost aleși. Suntem competitori, vom conduce cât de repede putem. Vrem să performăm cât mai bine. Dar avem priorități foarte clare în acest proiect.”
VISUL AMERICAN ÎN ASTEPTARE
Cadillac F1 speră în continuare să aibă un pilot din Statele Unite în componența sa, dar cine știe cât timp va dura. Herta încearcă de patru sezoane să acumuleze suficiente puncte în IndyCar pentru a-și asigura superlicența, dar până acum fără succes. Acum, există speculații că Towriss l-ar putea muta în F2, o idee pe care Herta refuză să o comenteze.
Oricum ar fi, directorul echipei Cadillac, Graeme Lowdon, a declarat că echipa intenționează să participe în cele din urmă în seriile de promovare ale F1, precum și să dezvolte un program pentru tinerii piloți. Towriss îi sprijină deja pe Sebastian și Oliver Wheldon, tinerii fii ai regretatului pilot Andretti, Dan Wheldon. Nu este exclusă posibilitatea ca Sebastian Wheldon, un floridian care împlinește 17 ani anul viitor și care concurează în prezent la nivel internațional, să devină viitorul pilot american al echipei.
Toate părțile au insistat că nu există nicio grabă, ci doar o conștientizare a speranței că Cadillac va avea într-o zi un pilot american. „Știm din feedback-ul fanilor că aceștia ar dori să vadă un pilot american într-o echipă americană cu un motor american”, a spus Lowdon. „Aceste lucruri sunt toate posibile. Nu văd nicio barieră în calea acestei combinații în viitor.”