În câteva cuvinte
Tribul Lumbee din Carolina de Nord se luptă de decenii pentru recunoașterea federală completă în SUA, dar acest proces este constant complicat de manevrele politice și opoziția din partea altor triburi. În ciuda pașilor inițiali făcuți de administrația Trump, Casa Albă insistă acum pe o cale legislativă, care implică dificultăți financiare și politice serioase.
Tribul Lumbee din Carolina de Nord se luptă de decenii pentru recunoașterea federală completă în Statele Unite, însă acest proces este constant complicat de manevrele politice de la Washington. În ciuda promisiunilor electorale și a pașilor inițiali făcuți de administrația Donald Trump, soarta recunoașterii rămâne incertă.
Începând cu anii 1980, tribul Lumbee a făcut lobby intens în Congresul SUA pentru a obține statutul de națiune suverană. Speranțe reînnoite au apărut după ce ambii candidați majori la președinție din 2016 și-au exprimat sprijinul pentru cauza lor. În primele săptămâni de mandat, președintele Trump a însărcinat Departamentul de Interne să elaboreze un plan pentru recunoașterea federală, un gest pe care președintele tribului Lumbee, John Lowery, l-a numit "un pas semnificativ înainte". Cu toate acestea, la câteva luni, a devenit clar că Casa Albă insistă pe o cale legislativă.
Purtătorul de cuvânt al Departamentului de Interne, Elizabeth Peace, a declarat: "Anticipăm că tribul va colabora cu Congresul pentru a găsi o cale către recunoașterea formală". Recunoașterea federală aduce cu sine o serie de resurse și drepturi importante, datorate națiunilor tribale conform tratatelor și actelor Congresului. Acestea includ asistență medicală prin Serviciul de Sănătate Indian, acces la anumite granturi federale și capacitatea de a crea o bază teritorială, cum ar fi rezervațiile.
Cu toate acestea, inițiativa Lumbee întâmpină opoziție. Criticii, inclusiv mai multe națiuni tribale, susțin că Lumbee nu au reușit să-și demonstreze pretențiile istorice și genealogice. Șeful principal al Bandului de Est al Indienilor Cherokee, Michell Hicks, a declarat că "lacunele în pretențiile Lumbee sunt uluitoare" și că recunoașterea lor prin legislație ar putea "deschide ușa pentru grupuri frauduloase".
John Lowery, la rândul său, insistă că tribul Lumbee își poate dovedi descendența, dar procesul de recunoaștere prin Oficiul de Recunoaștere Federală este prea lung și anevoios, putând dura decenii. El colaborează strâns cu senatorul Thom Tillis din Carolina de Nord pentru a promova un proiect de lege. Tribul Lumbee a depus o cerere de recunoaștere încă din 1987, dar s-a confruntat cu contradicții, deoarece o lege anterioară le recunoștea existența, dar le refuza accesul la resurse federale.
Adoptarea proiectului de lege ar putea fi dificilă în climatul politic actual, având în vedere planurile administrației Trump de a reduce cheltuielile federale. În 2011, Oficiul Bugetului Congresului a estimat că recunoașterea tribului Lumbee și acordarea resurselor federale necesare ar costa SUA peste 840 de milioane de dolari în primii patru ani. Senatorul Lisa Murkowski, președintele comisiei pentru afaceri indiene, și-a exprimat disponibilitatea de a colabora cu Tillis la proiectul de lege. Cu toate acestea, David Wilkins, autor și profesor Lumbee, își exprimă îngrijorarea că recunoașterea obținută cu sprijinul lui Trump ar putea crește opoziția în "Țara Indiană" (comunitatea nativilor americani), având în vedere politica sa de reduceri și concedieri.
