În câteva cuvinte
O tabără de vară din California unește copiii și seniorii. Bunicile îi învață pe tineri să gătească și să practice diverse meșteșuguri, împărtășind experiența lor de viață și combătând propria singurătate.
Într-o suburbie din sudul Californiei, a fost lansată o tabără de vară neobișnuită, unde principalii mentori sunt bunicile. Aici, copiii cu vârste între 8 și 14 ani nu doar că învață să gătească și să practice meșteșuguri, dar primesc și lecții de viață neprețuite, în timp ce persoanele în vârstă găsesc o modalitate de a combate izolarea și singurătatea.
„Izolarea și singurătatea sunt provocări cu care se confruntă seniorii, iar ei iubesc să fie în preajma tinerilor”, spune Zainab Hussain, manager de program la Olive Community Services, o organizație non-profit care a găzduit tabăra.
Inițiativa a adus împreună copii și seniori, mulți dintre aceștia provenind din comunitatea arabă locală din Orange County. În fiecare săptămână, bunicile voluntare i-au învățat pe copii ceva nou. Programul a inclus atât lecții de gătit, cum ar fi prepararea puiului prăjit cu usturoi și ghimbir, cât și ateliere de meșteșuguri: cusut, brodat, modelaj de bijuterii din lut și creare de felicitări.
Într-una din săptămâni, copiii au învățat să folosească mașina de cusut. „Încet, încet”, a sfătuit-o zâmbind o bunică pe Janna Moten, în vârstă de 9 ani, care apăsase prea tare pedala. Fetița a recunoscut că a venit în tabără în principal „pentru mâncare”, dar a arătat cu mândrie buzunarul pe care l-a cusut. Ea a adăugat că, după ce a învățat să brodeze, a început să exerseze și acasă.
Instructoarea de cusut, Haqiqah Abdul Rahim, subliniază că multe dintre aceste abilități nu se mai predau în școli la orele de economie domestică, așa că programul lor „umple un gol”. Pentru Haqiqah însăși, ai cărei nepoți locuiesc departe, tabăra a devenit o bucurie. „Este înălțător să poți interacționa cu cei care iubesc să fie în preajma ta”, mărturisește ea.
Proiectul a fost realizat în parteneriat cu Golden Connections Club, fondat anul trecut de Leena Albinali, o elevă de liceu în vârstă de 14 ani. Ea locuiește cu bunica ei și și-a dat seama că mulți dintre colegii ei nu au aceeași oportunitate. După ce a aflat despre discriminarea pe bază de vârstă și alte provocări cu care se confruntă seniorii, a decis să acționeze.
„Ne tratează ca și cum am fi nepoții lor”, spune Leena.
Clubul organizează prânzuri lunare unde tinerii și seniorii discută diverse subiecte. Adolescenții împărtășesc cunoștințe despre tehnologie, cum ar fi inteligența artificială, iar vârstnicii oferă povești de viață și sfaturi. Una dintre cele mai importante lecții pe care Leena le-a învățat este să trăiască în prezent. „Oamenii pe care îi avem acum alături de noi nu vor fi cu noi pentru totdeauna”, spune ea.
