În câteva cuvinte
Echipa de rugby a Australiei, Wallabies, face schimbări cruciale înaintea celui de-al doilea meci test împotriva Leilor Britanici și Irlandezi. Will Skelton și Rob Valetini au fost rechemați pentru a aduce un plus de forță fizică și a încerca să salveze seria după înfrângerea din primul meci.
MELBOURNE, Australia — Federația Australiană de Rugby își pune speranțele în cei mai masivi și puternici jucători ai săi, rechemându-i pe Will Skelton și Rob Valetini în încercarea de a salva seria de meciuri test împotriva Leilor Britanici și Irlandezi.
Dacă această strategie nu va da roade pentru Wallabies în al doilea test de sâmbătă, meciul de săptămâna viitoare de la Sydney riscă să devină doar un tur de onoare pentru Lei și cei 40.000 de fani irlandezi, englezi, scoțieni și galezi care i-au însoțit.
Cu o înălțime de 2,03 metri și peste 140 de kilograme, Skelton, care evoluează în Franța, adaugă dimensiune și greutate semnificativă pachetului de înaintare al Wallabies, care a fost dominat în înfrângerea de săptămâna trecută de la Brisbane. Valetini, la rândul său, aduce un plus de forță de percuție.
„Câștigi multă încredere când ai doi jucători cu experiența și prezența lor revenind în echipă,” a declarat vineri căpitanul Wallabies, Harry Wilson. „Sunt doi lideri autentici în grup, iar revenirea lor într-un meci atât de important este cu adevărat entuziasmantă pentru noi.”
Antrenorul Wallabies, Joe Schmidt, a subliniat calmul și experiența vastă a lui Skelton, acumulate în Europa, ca fiind de o importanță crucială pentru echipă. Acesta a anunțat o echipă cu trei modificări în pachetul de înaintare, nicio schimbare în linia de treisferturi și o bancă de rezerve cu o distribuție de 6-2 între înaintași și jucătorii de pe linii.
Wallabies se așteaptă la o nouă confruntare fizică intensă pe Melbourne Cricket Ground, unde sunt așteptați peste 90.000 de spectatori și există posibilitatea de ploaie.
Wilson a afirmat că echipa sa trebuie să răspundă cu aceeași monedă încă de la început, în loc să le permită Leilor să preia un avantaj considerabil, așa cum s-a întâmplat în primul meci, când scorul a ajuns la 24-5 după 42 de minute.
Australienii trebuie, de asemenea, să ofere liniei tinere de treisferturi, în special uverturii de 22 de ani, Tom Lynagh, și centrului de 21 de ani, Joseph Aukuso-Sua’ali’i, baloane favorabile pentru a crea oportunități de atac mai bune.
„Vrem să intrăm pe teren, să ne impunem fizic, să ne bazăm pe abilitățile noastre și pur și simplu să începem în forță,” a spus Wilson.
Echipa lui Andy Farrell din 2025 este hotărâtă să intre în istoria Leilor, câștigând seria cu 3-0. „Ei vor să închidă seria, iar noi vrem să o menținem vie, deci miza este uriașă pentru ambele echipe,” a adăugat Wilson. „Presiunea este mare, și tocmai asta iubești la acest sport.”
Leii au câștigat primul meci test în ultimele două turnee în Australia — în 2001 și 2013 — dar au pierdut al doilea meci la Melbourne. În 2001, australienii au câștigat meciul decisiv la Sydney, obținând o victorie istorică. În urmă cu 12 ani, Leii au câștigat al treilea meci la Sydney pentru a recupera trofeul.
„Ne-am creat o poziție bună după primul test, dar știm că va exista o reacție masivă din partea acestei echipe a Wallabies,” a declarat antrenorul principal Andy Farrell. „Va trebui să fim mult mai buni decât am fost săptămâna trecută.”
