În câteva cuvinte
Bob Daugherty, renumitul fotograf al Associated Press, ale cărui imagini au definit epoci, a încetat din viață la 86 de ani. În cariera sa de 43 de ani, el a surprins demisia lui Nixon, acorduri de pace istorice și momente din mandatele a nouă președinți americani.
Robert A. Daugherty, renumitul fotograf ale cărui imagini au surprins momente istorice, inclusiv pe președintele Lyndon B. Johnson scriind discursul în care a refuzat realegerea și pe Richard Nixon făcând semnul „V de la Victorie” înainte de a părăsi Casa Albă, a încetat din viață la vârsta de 86 de ani, după o boală îndelungată.
Daugherty, fiul unor dijmași care în tinerețe lustruia pantofi pentru a câștiga bani de buzunar, a murit luni în Noblesville, Indiana, a confirmat soția sa, Stephanie.
Într-o carieră de 43 de ani, el a acoperit activitatea a nouă președinți, 22 de convenții politice, audierile Watergate, discuțiile de pace de la Paris privind războiul din Vietnam, Războiul din Golf și călătorii prezidențiale peste hotare. De asemenea, a acoperit zeci de evenimente sportive de mare anvergură, inclusiv Jocurile Olimpice, Turneele Masters și cursele Kentucky Derby.
J. David Ake, director de fotografie pensionat, a declarat că Daugherty – cunoscut ca Bob – a devenit un „lider extrem de eficient”, concentrat pe a-i ajuta pe fotoreporteri să realizeze cele mai bune lucrări. „Scopul lui era să-i facă mai buni pe toți cei care lucrau cu el sau pentru el”, a spus Ake. „Pentru că înțelegea ce înseamnă să faci o fotografie bună și să o trimiți rapid, era mereu acolo să dea o mână de ajutor, să facă o sugestie sau pur și simplu să netezească drumul. Și, în plus, era cel mai amabil om pe care l-ai putea întâlni.”
Daugherty a înțeles puterea fotografiei de la o vârstă fragedă, când distribuia un ziar comunitar fermierilor locali. Își amintea mai târziu că unul dintre beneficiari i-a spus: „Știi, eu nu știu să citesc, dar îmi plac mult pozele.”
După ce familia sa s-a mutat în Marion, Indiana, Daugherty a făcut fotografii pentru anuarul liceului, ceea ce i-a adus un loc de muncă la ziarul local Marion Chronicle-Tribune. Ulterior, a lucrat la Indianapolis Star, unde a cunoscut-o pe Stephanie Hoppes, redactor. S-au căsătorit pe 7 decembrie 1963.
Perseverența, sincronizarea și viteza au fost cheile succesului lui Daugherty la Washington. Auzind că Johnson scria un discurs într-o sâmbătă din primăvara anului 1968, Daugherty a insistat pe lângă un consilier de presă până când i s-a permis să intre și să-l fotografieze pe un LBJ epuizat, cu gulerul descheiat, scriind discursul prin care refuza nominalizarea partidului său.
Daugherty s-a poziționat pentru o vedere frontală a lui Nixon făcând semnele „V pentru victorie” la ușa unui elicopter pe peluza Casei Albe, la câteva minute după ce a devenit primul președinte care a demisionat, în 1974.
Când Carter a strâns mâinile premierului israelian Menachem Begin și președintelui egiptean Anwar Sadat după semnarea unui tratat de pace în 1979, Daugherty a imortalizat momentul în imagini aproape identice color și alb-negru, folosind două aparate de fotografiat separate.
„Bob a fost o legendă”, a spus Pablo Martínez Monsiváis, șef adjunct al departamentului foto al biroului din Washington. Întrebat despre o fotografie emblematică, Daugherty descria toată planificarea din spatele imaginii sau spunea pur și simplu: „Am avut noroc.”
Printre alte distincții, Daugherty a câștigat Premiul Oliver S. Gramling, cea mai înaltă onoare jurnalistică, în 1999. În 2009, Asociația Fotografilor de Presă de la Casa Albă i-a acordat un Premiu pentru Întreaga Carieră, iar în 2015 a fost inclus în Indiana Journalism Hall of Fame.
