În câteva cuvinte
Mike Vrabel, noul antrenor principal al New England Patriots, începe primul său cantonament cu scopul de a reconstrui echipa după sezoane slabe. El pune accent pe disciplină și pe construirea unei echipe unite, capabile să profite de greșelile adversarilor, marcând o ruptură totală cu trecutul recent al francizei.
Mike Vrabel a fost adus acum șapte luni pentru a recalibra o echipă care nu a mai câștigat un meci în playoff de la ultima sa victorie în Super Bowl din sezonul 2018 și care a înregistrat un bilanț dezamăgitor de 4-13 în ultimele două sezoane.
Toate acțiunile lui Vrabel, de la angajarea staff-ului tehnic până la construcția lotului prin transferuri și draft, au fost menite să pună bazele primului său sezon la cârma echipei. Deși acești pași și antrenamentele inițiale de primăvară au fost importante, munca adevărată începe miercuri, odată cu startul cantonamentului. El a declarat că mesajul său pentru noua echipă va fi simplu.
„Este timpul să construim o echipă,” a spus Vrabel. „Trebuie să începem să ne unim ca o echipă de fotbal.”
Vrabel a sosit la Foxborough având o istorie comună cu ambii săi predecesori — a câștigat două Super Bowl-uri ca jucător sub comanda lui Bill Belichick și a jucat ultimul său sezon în New England alături de succesorul lui Belichick, Jerod Mayo. Când a fost angajat în ianuarie, Vrabel a declarat că obiectivul său inițial va fi să formeze o echipă capabilă să profite de greșelile adversarilor.
Acesta este încă un proiect în desfășurare, dar unul la care el crede că s-au făcut progrese. „Suntem mai aproape decât eram în martie sau aprilie când am ajuns aici. Cred că suntem,” a spus Vrabel. „Cred că jucătorii încep să înțeleagă. Vorbim despre lucrurile bune, cele rele și cele care te fac să pierzi, și cred că acum pot face diferența între cele trei.”
Jucătorul de echipe speciale Brenden Schooler, care a obținut prima sa selecție All-Pro sezonul trecut, a spus că atitudinea directă și serioasă introdusă de Vrabel este vizibilă în întreaga facilitate a echipei. „Nu îți este frică, dar știi că nu glumește,” a spus Schooler.
Un lucru care l-a ajutat pe Vrabel să lase o primă impresie puternică este faptul că nu va antrena niciun jucător care să aibă legături cu perioada recentă de succes a Patriots. După plecarea lui Joe Cardona în aprilie, în lotul actual al lui New England nu mai există niciun jucător care a făcut parte din echipa campioană a Super Bowl din 2018.
Pe măsură ce începe procesul de selecție a celor 91 de jucători care vor începe cantonamentul, Vrabel a spus că vrea să vadă că aceștia nu doar încearcă să prindă lotul, ci să-și câștige un rol în echipă. „Există multe niveluri diferite ale acestor roluri, iar în cariera mea de 14 ani am avut o mulțime: de la echipe speciale, rezervă pe mai multe posturi, la titular, un titular de la care se aștepta productivitate, până la un lider veteran,” a spus Vrabel. „Așadar, există multiple niveluri pentru aceste roluri, și depinde de ei să și le câștige.”
