În câteva cuvinte
Jucătorul de fotbal american Tyrann Mathieu, supranumit „Honey Badger” pentru tenacitatea sa, și-a anunțat retragerea din NFL după 12 sezoane. Cunoscut pentru parcursul său impresionant, de la problemele din colegiu la câștigarea Super Bowl, Mathieu este considerat unul dintre marii jucători defensivi ai generației sale.
Tyrann Mathieu, safety-ul echipei New Orleans Saints, de trei ori All-Pro și cunoscut sub porecla „Honey Badger” (Viezurele de Miere) pentru stilul său de joc necruțător, și-a anunțat retragerea din NFL după 12 sezoane. Anunțul a fost făcut chiar în ziua în care echipa sa a început cantonamentul de antrenament.
„În timp ce îmi agăț ghetele în cui, sunt plin de recunoștință la încheierea acestui capitol al vieții mele și mă retrag oficial din jocul care m-a modelat în toate privințele”, a scris Mathieu într-o postare pe Instagram, distribuită ulterior de echipă. „Acesta nu este un adio — este doar următorul capitol.”
Mathieu, în vârstă de 33 de ani, a crescut în New Orleans și a devenit un star al fotbalului american la liceul St. Augustine. A jucat pentru LSU la nivel universitar, unde tenacitatea sa — împreună cu o șuviță de păr blond — i-au adus comparații cu viezurele de miere, un mamifer carnivor cunoscut pentru că înfruntă prădători mult mai mari.
Cariera sa a avut și momente dificile. Înainte de sezonul din 2012, Mathieu a fost exclus din echipa LSU pentru încălcarea repetată a testelor anti-drog, intrând ulterior într-un program de reabilitare. După un an de pauză, a fost selectat de Arizona Cardinals în runda a treia a draftului din 2013.
De-a lungul carierei sale, petrecute la Cardinals, Texans, Chiefs și Saints, Mathieu a reușit 36 de intercepții, dintre care patru returnate pentru touchdown, și a forțat șapte fumble-uri. A fost un membru cheie al echipei Kansas City Chiefs care a câștigat campionatul în 2019.
„De la primul meu snap în colegiu până la ultima mea fază în NFL, această călătorie a fost o adevărată binecuvântare”, a adăugat el. „Fotbalul mi-a dat un scop, disciplină și amintiri care vor rămâne cu mine pentru totdeauna. Dar, mai presus de orice, mi-a oferit o comunitate.”
„Mulțumesc fiecărui antrenor care a crezut în mine, fiecărui coechipier care a luptat alături de mine și fiecărui fan care a fost prezent, m-a încurajat și a fost alături de mine la bine și la rău. Mi-ați dat putere când am avut cea mai mare nevoie, iar dragostea voastră m-a purtat mai departe decât mi-aș fi imaginat vreodată.”
