În câteva cuvinte
Jucătorul defensiv de top al Cincinnati Bengals, Trey Hendrickson, nu s-a prezentat la cantonamentul de pregătire, cerând un nou contract pe termen lung. Această dispută, care vine după ce alți jucători vedetă au primit contracte masive, pune în pericol pregătirea defensivei echipei pentru noul sezon.
CINCINNATI — Jucătorul defensiv de top (defensive end) Trey Hendrickson nu va fi prezent alături de Cincinnati Bengals la începutul cantonamentului de pregătire.
În timp ce veteranii echipei s-au prezentat marți, Hendrickson a postat pe contul său de Instagram că se află în Florida.
Hendrickson solicită o prelungire a contractului pe termen lung, cu o sumă garantată care să corespundă cu cea a celor mai buni jucători de tip pass rusher din ligă. În acest sezon, el urmează să câștige un salariu de bază de 15,8 milioane de dolari, având un impact total asupra plafonului salarial de 18,7 milioane de dolari.
El nu a participat la minicamp-ul obligatoriu de luna trecută, dar a apărut la un antrenament din extrasezon în luna mai pentru a-și exprima frustrările legate de negocieri.
„Nu caut să-l jignesc pe Trey spunând ceva și nu încerc să justific situația în care ne aflăm. Cred că suntem într-o poziție bună,” a declarat luni proprietarul Mike Brown. „Sper ca această problemă să se rezolve curând și mă voi opri aici. Voi puteți spune ce doriți. Eu nu voi spune prea multe până când nu se va încheia, iar atunci voi spune doar că ne bucurăm să-l avem alături.”
Hendrickson a fost liderul ligii sezonul trecut, cu 17,5 sacks. Cele 57 de sacks reușite de la venirea sa la Bengals în 2021 îl plasează pe locul trei în ligă în ultimele patru sezoane.
Frustrarea lui Hendrickson a continuat să crească de când Bengals le-a oferit contracte lucrative jucătorilor de atac (wide receivers) Ja'Marr Chase și Tee Higgins în martie. Contractul de 161 de milioane de dolari al lui Chase l-a făcut cel mai bine plătit jucător din NFL care nu este quarterback la acea vreme, iar contractul de 115 milioane de dolari al lui Higgins l-a plasat în top 10 al celor mai bine plătiți receptori din ligă.
„Ajungem în acest punct al anului și mereu există un Chase de semnat, sau un Joe Burrow de semnat, iar anul acesta un Hendrickson de semnat. Se pare că mereu este cineva, și este în regulă, așa funcționează sistemul. Încercăm să rezolvăm situația și încă lucrăm la asta,” a spus Brown.
Hendrickson este o piesă valoroasă pentru o defensivă care caută să se îmbunătățească cu Al Golden în primul său sezon ca și coordonator. Bengals (9-8 sezonul trecut) au terminat pe locul 25 în ligă la totalul apărării (348,3 yarzi permiși pe meci) și au pierdut patru meciuri sezonul trecut în care au marcat cel puțin 30 de puncte.
De asemenea, Bengals nu se pot baza pe alegerea lor din prima rundă a draftului, Shemar Stewart, deoarece cele două părți sunt în impas din cauza unei clauze contractuale care ar putea anula garanțiile viitoare în cazul unor incidente în afara terenului. Jucătorul defensiv, a 17-a alegere generală din draftul din aprilie, este singurul jucător din prima rundă care nu a semnat încă.
