În câteva cuvinte
Conferința Atletică Americană (AAC) a anunțat un proces de rebranding, schimbându-și numele în "The American Conference". Mișcarea, care include un nou slogan și o nouă mascotă, are ca scop eliminarea confuziei cu conferința ACC și consolidarea poziției în peisajul sportiv universitar din SUA.
Conferința Atletică Americană (The American Athletic Conference) se reinventează, adoptând un nume mai simplu, "Conferința Americană" (the American Conference), ca parte a unui efort amplu menit să stimuleze creșterea și să-și consolideze poziția în peisajul sportului universitar american, aflat în plină schimbare.
Luni, conferința de fotbal american, formată din 15 echipe, a dezvăluit și un nou slogan — “Built To Rise” (“Construiți pentru a ne înălța”) — și a introdus o nouă mascotă, vulturul Soar (Soar the Eagle). Ambele vor fi prezentate în promoții și anunțuri de interes public difuzate în timpul meciurilor echipelor membre.
Prin schimbarea numelui, conferința va elimina acronimul “AAC”, care era adesea confundat cu ACC (Atlantic Coast Conference), una dintre conferințele din elita "Power Four". Acum, liga dorește să fie cunoscută drept “the American Conference” sau, mai simplu, “the American”.
Comisarul conferinței, Tim Pernetti, a adoptat o strategie agresivă pentru a poziționa conferința în noua eră a sportului universitar, marcată de regula NIL (Nume, Imagine, Asemănare), care permite sportivilor să fie remunerați. La începutul acestui an, el a anunțat că toți membrii, cu excepția echipelor Army și Navy, vor fi obligați să împartă veniturile cu sportivii, devenind prima ligă care stabilește un astfel de standard minim.
Conform noilor reguli NIL, începând cu sezonul 2025-26, universitățile vor putea distribui până la 20.5 milioane de dolari din venituri către sportivii lor.
“Această modernizare este înrădăcinată în identitatea noastră și în direcția în care ne îndreptăm”, a declarat Pernetti. “Prioritizează claritatea, impulsul și avantajul competitiv care duc înainte fiecare parte a conferinței noastre.”
Acestea sunt vremuri tulburi pentru conferințele din "Grupul celor Cinci" (Group of Five), din care face parte și American Conference, ale căror echipe au fost ținte constante în era realinierii ligilor.
Din 2023, American Conference a pierdut echipe precum Cincinnati, UCF și SMU, dar a adăugat șapte echipe noi: Charlotte, FAU, North Texas, Rice, UAB, UT-San Antonio și Army (doar la fotbal). Acum, conferința numără 15 echipe. În sezonul trecut, echipele Army și Tulane au fost aproape de a concura pentru un loc în playoff-ul campionatului național de fotbal universitar.
