În câteva cuvinte
Echipa de rugby a Australiei, Wallabies, a pierdut primul meci test din seria cu British and Irish Lions, dar o revenire spectaculoasă în a doua repriză îi oferă antrenorului Joe Schmidt încrederea că echipa sa tânără poate egala situația în meciul următor. Antrenorul „Leilor”, Andy Farrell, avertizează asupra unei echipe australiene „disperate” și periculoase în al doilea meci.
BRISBANE, Australia – Joe Schmidt a văzut suficient spirit de luptă în revenirea din a doua repriză a tinerei sale echipe Wallabies pentru a fi încrezător că pot egala seria săptămâna viitoare, în ciuda pierderii primului meci test în fața celor de la British and Irish Lions.
„Anul trecut, la acest moment, ne-am fi topit,” a declarat Schmidt sâmbătă, „dar îmi place modul în care această echipă se dezvoltă.”
Leii au dominat australienii în primele faze ale meciului și conduceau cu 24-5 imediat după pauză. Venind după o serie de cinci victorii în meciurile de turneu, Leii au avut tot avântul în primele 50 de minute, iar mingea părea să le fie favorabilă.
Dar eseurile târzii ale rezervelor Carlo Tizzano și Tate McDermott au redus diferența finală la opt puncte.
„Sunt foarte mândru de modul în care jucătorii au luptat pentru a reveni în joc,” a spus Schmidt. „O echipă comparativ tânără... care încă își găsește drumul. A existat suficientă demonstrație că suntem deja disperați, dar trebuie să fim mai preciși.”
Echipa Wallabies a fost într-un proces de reconstrucție de când Schmidt a fost angajat, după eșecul Australiei de a se califica în sferturile de finală ale Cupei Mondiale de Rugby din 2023. O săptămână în plus împreună și revenirea atacanților Will Skelton și Rob Valetini după accidentări vor ajuta Wallabies săptămâna viitoare la Melbourne, unde au nevoie de o victorie pentru a se asigura că seria rămâne deschisă până la al treilea și ultimul meci test de la Sydney.
Echipa este „disperată să mențină seria în viață,” a spus Schmidt. „Melbourne va fi un meci uriaș pentru ambele echipe.”
Flankerul Nick Champion de Crespigny și-a făcut debutul în Brisbane, iar Tom Lynagh, în vârstă de 22 de ani, fiul legendarului jucător al Wallabies, Michael Lynagh, a început pentru prima dată un meci test pe postul de număr 10. Lynagh a avut câteva incursiuni bune, a lovit bine mingea și a apărat curajos, dar, așa cum a remarcat Schmidt, tânărul conducător de joc a fost forțat să fie mai mult reactiv decât proactiv în atac din cauza modului în care Leii au dominat prima repriză.
Antrenorul principal al British and Irish Lions, Andy Farrell, se așteaptă ca australienii să fie mai coezivi și mai periculoși în al doilea meci test și și-a avertizat jucătorii să se uite la istorie.
În 2001, Leii au câștigat primul test la Brisbane, apoi au pierdut la Melbourne și Sydney, în timp ce Australia a revenit pentru o victorie istorică în serie. În 2013, Leii au câștigat la limită la Brisbane înainte de a pierde al doilea test la Melbourne. Au avut nevoie de o prestație de excepție la Sydney pentru a câștiga acea serie.
„Știm ce urmează,” a spus Farrell. „Când o echipă australiană devine disperată, este greu de gestionat, așa că ne așteptăm la un meci diferit weekendul viitor. Trebuie să ne asigurăm că suntem pregătiți pentru ca ei să fie la cel mai bun nivel al lor.”
