În câteva cuvinte
Fostul star al fotbalului american, Clint Dempsey, a subliniat că succesul pe teren este esențial pentru ca echipa națională a SUA să atragă fani la Cupa Mondială din 2026. El a menționat lipsa de susținători la meciurile recente și a cerut echipei să combine spiritul de luptă cu un joc de calitate pentru a-i inspira pe suporteri.
Clint Dempsey, o figură legendară a fotbalului american, consideră că succesul echipei naționale în meciurile amicale din următorul an este crucial pentru a atrage fani pro-americani la Cupa Mondială din 2026. Aceasta ar reprezenta o schimbare majoră față de situația de la CONCACAF Gold Cup din acest an, unde tribunele au fost dominate de suporterii echipelor adverse.
Antrenorul Mauricio Pochettino și jucătorii actuali au remarcat că spectatorii au fost depășiți numeric de fanii oponenților în meciurile decisive. „Am fost în inferioritate numerică în jocurile care au contat, în semifinală și finală. Au fost mai mulți fani pentru echipa adversă. Așa că depinde de jucătorii echipei naționale să ofere un produs pe teren care să-i facă pe oameni să vrea să-și cheltuiască banii câștigați cu greu”, a declarat Dempsey.
Echipa SUA are programate 10 meciuri amicale pe datele internaționale FIFA înainte de startul Cupei Mondiale. Dempsey, care acum este analist pentru CBS și Men In Blazers Media Network, a subliniat așteptările sale: „Vreau să văd o echipă care joacă într-un stil captivant, fie că se apără bine, construiește din spate, atacă, creează ocazii, marchează goluri. Vreau doar să văd lupta și determinarea pe care le-am văzut la Gold Cup, dar cu mai multă calitate.”
Dempsey, în vârstă de 42 de ani, a jucat pentru SUA la edițiile Cupei Mondiale din 2006, 2010 și 2014. El a observat că reconstrucția pentru 2022, deși a adus energie nouă, a dus la pierderea experienței veteranilor. După rezultatele mai puțin convingătoare, Federația de Fotbal a SUA a decis să facă schimbări, aducându-l pe Pochettino.
„Nu a existat acel mix de jucători mai în vârstă care să transmită lecțiile învățate de-a lungul anilor”, a spus Dempsey. „Și cred că, cu cât oamenii se uită puțin peste umăr și își dau seama că locurile lor nu sunt garantate, se creează o cultură în care poți lupta prin antrenamente pentru a ajunge în echipa de start. Cred că oamenii pot susține și crede în asta.”
La Cupa Mondială, SUA va fi cap de serie ca una dintre cele trei țări co-gazdă, ceea ce înseamnă că ar putea avea un parcurs mai accesibil în faza grupelor și în prima rundă eliminatorie. „Dacă te uiți la cifre și pe hârtie, ai șansa să faci ceva special și, sperăm, vor profita de asta”, a concluzionat Dempsey.
