În câteva cuvinte
Liderii universităților Georgetown, Berkeley și CUNY au fost audiați în Congresul SUA sub acuzația de eșec în combaterea antisemitismului din campusuri. Republicanii au cerut măsuri ferme, în timp ce rectorii au invocat libertatea de exprimare, iar democrații au calificat audierile drept un proces politic.
Liderii unora dintre cele mai prestigioase universități americane, inclusiv Georgetown, Berkeley și City University of New York (CUNY), au fost audiați de republicanii din Camera Reprezentanților în cadrul celei mai recente ședințe a Comisiei pentru Educație și Forță de Muncă, pe tema creșterii antisemitismului în mediul academic. Conducerile universitare au fost acuzate că nu au răspuns adecvat la plângerile privind actele de părtinire sau discriminare.
În apărarea lor, liderii universitari au declarat că au luat măsuri disciplinare atunci când a fost cazul și au subliniat importanța protejării libertății de exprimare. Rectorul de la UC Berkeley a respins ideea că antisemitismul ar fi mai prezent în campusurile universitare decât în alte medii. „Dacă cineva își exprimă convingeri pro-palestiniene, acest lucru nu este neapărat antisemit”, a subliniat el.
Aceasta a fost a noua audiere dintr-o serie organizată de republicani pentru a examina conducerea universităților în contextul acuzațiilor de antisemitism, care s-au intensificat după o serie de proteste ce au urmat atacurilor Hamas asupra Israelului din 7 octombrie 2023. Critici similare adresate președinților Universității din Pennsylvania și Universității Harvard în 2023 au contribuit la demisia acestora.
În timpul ședinței, democrații i-au criticat pe membrii republicani ai comisiei pentru că se concentrează pe antisemitism, dar nu se pronunță asupra altor forme de discriminare. „Au transformat această sală de audieri într-un tribunal cangur, unde ne pierdem timpul litigând un rezultat predeterminat pentru a nu face nimic, de fapt, pentru a ajuta studenții evrei, ci doar pentru a face teatru public dintr-o durere legitimă”, a declarat un reprezentant democrat.
Pe de altă parte, republicanii au susținut că liderii universitari au permis antisemitismului să se manifeste necontrolat. „Universitățile pot alege să angajeze cadre didactice antisemite, să primească studenți cu un istoric de antisemitism, să accepte anumite finanțări străine și să lase comportamentul sindicatelor antisemite necontrolat. Dar vor vedea astăzi că o fac pe propriul risc”, a declarat președinta comisiei.
Audierea a fost întreruptă periodic de protestatari, care au scandat sloganuri pro-palestiniene înainte de a fi evacuați de poliția Capitoliului.
Republicanii au insistat ca cei trei lideri universitari să răspundă dacă au sancționat sau concediat profesori și angajați pentru comportamente considerate antisemite. O întrebare specifică l-a vizat pe cancelarul CUNY, Félix Matos Rodríguez, cu privire la angajarea unui profesor de drept care a lucrat la apărarea juridică a unui activist palestinian. Fără a răspunde direct, Matos Rodríguez a apărat CUNY și a afirmat că antisemitismul nu își are locul în instituție, adăugând că orice student sau angajat care încalcă regulile va fi investigat.
La rândul său, președintele interimar al Georgetown, Richard Groves, a subliniat că, fiind o universitate iezuită, promovarea dialogului interconfesional este o parte esențială a misiunii școlii. El a menționat că universitatea nu a avut parte de tabere de protest sau violențe fizice de la atacul Hamas din octombrie 2023. „Având în vedere valorile noastre iezuite, expunem studenții la diferite puncte de vedere asupra Orientului Mijlociu. Am găzduit soldați IDF, familii de israelieni și palestinieni care și-au pierdut viața, precum și familii ale ostaticilor americani din Gaza”, a spus Groves.
