În câteva cuvinte
În Washington D.C., politicianul Trayon White, exclus din consiliul local sub acuzații de corupție, candidează din nou în alegeri speciale. Victoria sa, susținută de o popularitate remarcabilă, ar crea o dilemă majoră pentru consiliu, care ar putea fi forțat să-l excludă din nou.
Alegerile speciale de marți pentru locul din circumscripția 8 (Ward 8) în Consiliul Districtului Columbia (D.C.) vor decide dacă legislativul local va întoarce pagina unui capitol jenant sau va rămâne blocat într-o dinamică incomodă cu o figură politică a cărei popularitate îl face aproape imun la scandaluri.
Trayon White, fostul reprezentant al circumscripției 8, luptă pentru a reveni în același organ legislativ care l-a exclus în urmă cu cinci luni – și care l-ar putea exclude din nou dacă va câștiga.
White, în vârstă de 41 de ani, a fost acuzat în august anul trecut de luare de mită. Câteva luni mai târziu, a câștigat realegerea pentru al treilea mandat, ceea ce demonstrează o popularitate la firul ierbii care amintește de mentorul său politic: fostul primar iconic al D.C., Marion Barry.
După o investigație internă, ceilalți 12 membri ai Consiliului D.C. au votat în unanimitate în februarie pentru excluderea lui White. Cu toate acestea, White a avut dreptul să candideze la alegerile speciale, deoarece nu a fost condamnat pentru o infracțiune gravă. Procesul său federal nu va începe până în 2026; probele preliminare includ înregistrări video în care White primește plicuri cu bani de la un antreprenor al orașului, presupus în schimbul asigurării unor contracte municipale profitabile.
White se confruntă cu trei contracandidați: Salim Adofo, Naseema Shafi și Christopher Williams. Toți trei au experiență de lucru fie ca personal al membrilor Consiliului D.C., fie în Comisiile Consultative de Cartier – organisme hiper-locale care servesc adesea drept teren de pregătire pentru viitorii membri ai consiliului. Adofo a pierdut în fața lui White la alegerile primare democrate din 2024, obținând 28% din voturi.
Toți cei trei contracandidați au subliniat problemele legale ale lui White și au insistat asupra necesității de a restabili credibilitatea și încrederea publică în funcția de consilier al circumscripției 8. White a desfășurat o campanie publică și o strângere de fonduri minime, a lipsit de la mai multe dezbateri electorale și a plecat devreme de la o alta.
White a intrat în politică locală ca protejat al lui Barry și, de la arestarea sa, a adoptat strategia populistă și sfidătoare a mentorului său. White a refuzat să coopereze cu ancheta internă a Consiliului D.C. Avocatul său, Frederick D. Cooke Jr., a fost și avocatul apărării lui Barry. White a încercat să alimenteze suspiciunile persistente față de FBI în rândul locuitorilor de culoare din Washington, mulți dintre care cred că Barry a fost vizat pe nedrept de operațiunea FBI din 1990, care l-a surprins pe cameră fumând cocaină crack.
O victorie a lui White ar pune Consiliul D.C. într-o dilemă imediată. Ar putea să-l excludă din nou, în ciuda voinței alegătorilor din circumscripția 8, sau ar putea pur și simplu să continue activitatea cu el în rândurile lor și să aștepte începerea procesului federal de corupție la începutul anului viitor.
