În câteva cuvinte
Noul sezon de fotbal american universitar aduce în prim-plan quarterback-ii echipelor LSU, South Carolina și Ole Miss. Articolul analizează potențialul lui Garrett Nussmeier, LaNorris Sellers și Austin Simmons și așteptările legate de performanțele lor în sezoanele decisive care urmează.
Ziua de deschidere a conferinței de presă a SEC (Southeastern Conference) a adus în prim-plan echipele LSU, South Carolina, Ole Miss și Vanderbilt. În timp ce Vanderbilt se bazează pe quarterback-ul Diego Pavia pentru al doilea său sezon, celelalte trei echipe au, de asemenea, jucători pe această poziție care intră în sezoane decisive.
Va reuși Garrett Nussmeier să facă saltul calitativ în al doilea an la LSU?
Quarterback-ii de la LSU au o istorie de a face progrese impresionante între primul și al doilea an. Înainte de a conduce două dintre cele mai dominante ofensive din NFL, Jayden Daniels și Joe Burrow s-au afirmat în al doilea lor sezon la Baton Rouge. Acum, este rândul lui Nussmeier?
Nussmeier a încheiat sezonul 2024 cu un procentaj de completare a paselor de 64,2%, 4.052 de yarzi pasați, 29 de touchdown-uri și 12 intercepții. Limitarea pierderilor de minge este un punct de interes major pentru Nussmeier înaintea ultimului său sezon la LSU.
„Nu te poți ascunde de turnover-uri,” a spus Nussmeier. „Ca jucător care anticipează, vor exista unele intercepții. Cele pe care trebuie să le elimin sunt cele care nu trebuie să se întâmple, cele în care încerc să fac prea mult, cele în care încerc să fac o fază când nu este necesar.”
Nussmeier înțelege că miza este mare, mai ales având în vedere istoria de succes a lui Burrow și Daniels în al doilea an. Mai mult ca oricând, este motivat să își creeze propria moștenire. Meciul de deschidere a sezonului este pe 30 august, în deplasare la Clemson.
Speranțe mari pentru LaNorris Sellers și South Carolina
South Carolina a avut un bilanț de 9-4 în 2024, primul sezon cu nouă victorii al programului sub conducerea antrenorului Shane Beamer și doar al doilea din 2013 încoace. Gamecocks vor trebui să înlocuiască majoritatea titularilor din apărare, dar, spre deosebire de multe echipe din SEC, nu vor avea grija schimbării pe poziția de quarterback.
LaNorris Sellers, un sophomore (jucător în anul II), revine după un sezon de excepție, în care a acumulat 3.208 de yarzi și 25 de touchdown-uri totale, păstrându-și cele mai bune evoluții pentru finalul sezonului, cu 16 touchdown-uri totale și doar trei intercepții în noiembrie.
„Cred că vom fi mai buni în jurul lui LaNorris și în ofensivă,” a spus Beamer. „(Avem) mai multă profunzime și competiție pe aproape fiecare poziție, simt că asta îl va ajuta. Nu trebuie să fie Superman pentru noi.”
South Carolina a încheiat sezonul regulat cu cinci victorii consecutive și a pierdut două meciuri la o diferență totală de cinci puncte împotriva LSU și Alabama. Succesul de la finalul sezonului trecut, combinat cu revenirea lui Sellers, stă la baza optimismului privind șansele Gamecocks de a ajunge în College Football Playoff.
Ole Miss se pregătește pentru o schimbare masivă pe poziția de centru
Ole Miss are provocarea de a înlocui unul dintre cei mai de succes quarterback-i din istoria programului. Echipa Rebels, antrenată de Lane Kiffin, a avut un bilanț de 21-5 în ultimele două sezoane cu Jaxson Dart la conducere. Acum, ofensiva este în mâinile sophomore-ului Austin Simmons.
Simmons a apărut în nouă meciuri sezonul trecut, mai ales spre finalul unor victorii clare, dar a condus un drive de touchdown împotriva Georgiei, când Dart a ieșit accidentat pentru scurt timp.
„Mă concentrez cu adevărat pe construirea propriei moșteniri, în loc să mă axez doar pe trecut,” a spus Simmons.
Simmons este complet diferit de Dart. El nu a fost un jucător de fotbal american cu normă întreagă până anul acesta, jucând și baseball pentru Ole Miss în primăvară. El a fost recrutat de Kiffin, spre deosebire de Dart, care a venit prin portalul de transferuri.
„Austin trebuie să se asigure că nu încearcă să fie Jaxson,” a spus Kiffin. „Va fi bine. Are un talent de elită, se descurcă grozav, se maturizează și s-a descurcat excelent când a intrat în meciul cu Georgia.”
