Compania aeriană UPS Airlines a fost nevoită să imobilizeze la sol o parte din flota sa de avioane pe termen nedefinit, pentru inspecții și posibile reparații, care ar putea dura pe tot parcursul sezonului de vârf al livrărilor, a anunțat compania miercuri, printr-un memorandum intern.

Potrivit memorandumului trimis angajaților de președintele UPS Airlines, Bill Moore, compania a oprit la sol flota sa de avioane pe termen nedefinit, deoarece lucrează pentru a îndeplini liniile directoare ale Administrației Federale a Aviației (FAA). Procesul, estimat inițial să dureze săptămâni, este acum așteptat să dureze câteva luni.

Un accident fatal cu un avion MD-11, care a avut loc pe 4 noiembrie în Louisville, Kentucky, a ucis 14 persoane și a rănit cel puțin 23, atunci când motorul stâng s-a desprins în timpul decolării. Transportatorii de marfă și-au oprit la sol flotele de McDonnell Douglas MD-11 la scurt timp după incident, înaintea unei directive din partea FAA.

Evaluarea continuă a Boeing arată că inspecțiile și reparațiile potențiale vor fi mai ample decât se aștepta inițial, — a scris Moore în memorandum.

Un purtător de cuvânt al UPS a declarat, într-un comunicat, că firma se va baza pe planuri de contingență pentru a efectua livrările către clienți pe parcursul sezonului de vârf și că „își va lua timpul necesar pentru a se asigura că fiecare aeronavă este sigură”.

Cele 109 avioane MD-11 rămase, cu o vârstă medie de peste 30 de ani, sunt utilizate exclusiv pentru transportul de marfă pentru companii de livrare de colete. Avioanele MD-11 reprezintă aproximativ 9% din flota aeriană UPS și 4% din flota FedEx.

Boeing, care a preluat producția MD-11 după fuziunea cu McDonnell Douglas în 1997, a declarat într-un comunicat că „lucrează cu sârguință pentru a oferi instrucțiuni și suport tehnic operatorilor”, astfel încât aceștia să poată îndeplini cerințele FAA. FAA a precizat că Boeing va elabora procedurile pentru inspecții și orice acțiuni corective, sub rezerva aprobării din partea FAA.