În câteva cuvinte
Autoritățile federale din SUA l-au acuzat pe proeminentul republican din Georgia, Brant Frost IV, de operarea unei scheme Ponzi. Se presupune că acesta a fraudat 300 de investitori cu cel puțin 140 de milioane de dolari, folosind fondurile pentru cheltuieli personale de lux și contribuții politice.
Un proeminent politician republican din statul american Georgia este acuzat de autoritățile federale că a orchestrat o schemă Ponzi prin care a fraudat 300 de investitori cu cel puțin 140 de milioane de dolari.
Într-un proces civil intentat de Comisia pentru Valori Mobiliare și Burse (SEC), se susține că firma First Liberty Building and Loan, controlată de Brant Frost IV, a mințit investitorii cu privire la activitatea sa de a acorda împrumuturi cu dobânzi mari către companii. Anchetatorii afirmă că, în realitate, firma atrăgea noi fonduri pentru a plăti investitorii mai vechi.
Se presupune că Frost a deturnat peste 19 milioane de dolari din fondurile investitorilor pentru sine, familia sa și companiile afiliate, chiar în timp ce afacerea se prăbușea. Acesta ar fi cheltuit 160.000 de dolari pe bijuterii, 335.000 de dolari la un dealer de monede rare și 320.000 de dolari pentru închirierea pe mai mulți ani a unei case de vacanță în Kennebunkport, Maine – localitatea unde familia fostului președinte George H. W. Bush își petrecea verile.
Prăbușirea afacerii a zguduit rețelele religioase și politice din care proveneau investitorii. De asemenea, ar putea avea ramificații în politica republicană de stat, oprind finanțarea pentru candidații de extremă dreapta pe care Frost și familia sa i-au susținut. Anchetatorii au descoperit că Frost a cheltuit 570.000 de dolari din banii investitorilor pe contribuții politice.
First Liberty promitea investitorilor randamente la fel de mari ca dobânzile pe care le percepea – de până la 16%. În ultimele luni, afacerea s-a promovat intens la posturi de radio conservatoare, promițând „profituri de Wall Street pentru investitorii de rând”.
„Promisiunea unei rate ridicate de rentabilitate a unei investiții este un semnal de alarmă care ar trebui să-i facă pe toți potențialii investitori să se gândească de două sau chiar de trei ori înainte de a-și investi banii”, a declarat Justin C. Jeffries, director asociat de aplicare a legii la Biroul Regional al SEC din Atlanta.
Deși SEC confirmă că au existat împrumuturi către companii, până la 90% dintre acestea au intrat în incapacitate de plată. Până în 2021, compania funcționa deja ca o schemă Ponzi, se arată în plângere, în timp ce Frost retrăgea sume tot mai mari de bani.
Frost este o figură importantă în politica din Georgia încă din 1988. Fiul său, Brant Frost V, este președintele Partidului Republican din comitatul Coweta, iar fiica sa, Katie Frost, este președinta organizației republicane din districtul 3 al Congresului. La convenția republicană de stat de luna trecută, Katie Frost a condus un comitet care a asigurat realegerea președintelui partidului de stat, învingând candidații insurgenți.
