În câteva cuvinte
În Hawaii a fost semnată o lege care, începând cu 2027, va pune capăt monopolului de un secol al companiei Hawaiian Electric Co. (HECO). Noua legislație va permite producătorilor independenți să vândă energie electrică direct consumatorilor, ceea ce se așteaptă să ducă la prețuri mai mici și la o concurență sporită.
Compania Hawaiian Electric Co. (HECO) își va pierde monopolul de un secol asupra pieței de energie electrică din Hawaii, o schimbare majoră care ar putea duce la tarife mai mici pentru companii și rezidenți. Guvernatorul Josh Green a semnat o lege care, începând cu 2027, va obliga HECO să permită producătorilor independenți de electricitate să folosească rețeaua sa pentru a livra energie direct clienților, contra unei taxe.
Această măsură pune capăt statutului de furnizor unic al HECO pentru majoritatea consumatorilor. În sistemul actual, producătorii independenți trebuie să vândă energia la preț de gros companiei HECO, care o revinde apoi clienților la un tarif mai mare.
Senatorul de stat Glenn Wakai, președintele Comisiei pentru Energie, a declarat că legea are ca scop introducerea concurenței pe piața de electricitate din Hawaii și reducerea costurilor într-un stat unde prețurile sunt de peste trei ori mai mari decât media națională. „De peste 100 de ani am fost la mila HECO pentru nevoile noastre de electricitate, iar în ultima vreme am văzut că livrarea a fost foarte nesigură și foarte, foarte scumpă,” a spus Wakai. „Cred că aceasta este o schimbare fundamentală în beneficiul consumatorilor.”
Biroul guvernatorului și-a exprimat, de asemenea, optimismul. „Credem că prevederile din proiectul de lege vor permite o mai mare libertate de alegere în domeniul energetic și, sperăm, o reducere a costurilor pentru consumatorii din Hawaii,” a declarat purtătoarea de cuvânt a guvernatorului, Makana McClellan.
Cum va funcționa noua lege?
Cea mai importantă prevedere a legii introduce conceptul de „wheeling” (transportul energiei prin rețea). În sistemul actual, dezvoltatorii de parcuri eoliene și solare vând energia către HECO pe baza unor contracte pe termen lung, la prețuri de până la 8 cenți pe kilowatt-oră. În același timp, HECO vinde electricitatea consumatorilor la prețuri mult mai mari, de exemplu, locuitorii de pe Big Island plătind 48 de cenți.
Noua lege permite producătorilor independenți să plătească o taxă fixă pentru a utiliza rețeaua HECO și a livra energie direct clienților. Astfel, consumatorii ar putea plăti un preț mai apropiat de costul real de producție a energiei regenerabile.
Implementarea legii de către Comisia pentru Utilități Publice din Hawaii (PUC) va fi crucială. „Dacă PUC face acest lucru corect, rețeaua noastră se poate deschide cu adevărat către soluții inovatoare de energie regenerabilă,” a spus Jeff Mikulina, consultant în energie regenerabilă.
Criticii avertizează asupra riscurilor
Există și critici care atrag atenția asupra unor potențiale consecințe nedorite, în special legate de echitate. Una dintre preocupări este că clienții cu resurse financiare ar putea părăsi HECO în favoarea producătorilor independenți, lăsându-i pe cei cu venituri mai mici să suporte costurile fixe de întreținere a rețelei, ceea ce ar putea duce la tarife și mai mari pentru aceștia.
Pentru a aborda aceste riscuri, legea limitează dimensiunea unui parc eolian sau solar care poate folosi sistemul de „wheeling” la doi megawați, suficient pentru a alimenta aproximativ 3.000 de locuințe. „Nu vorbim despre centrale mari de 50-60 de megawați care să vândă energie tuturor hotelurilor din Waikīkī,” a explicat Wakai. „Ceea ce este posibil este ca un producător cu un teren de 10 acri să genereze doi megawați și să vândă energie locuitorilor din apropiere.”
Această perspectivă este promițătoare pentru dezvoltatori precum Steve Mazur, care vede oportunități pentru companiile cu acoperișuri mari, dar cu necesități energetice reduse, de a furniza energie afacerilor din apropiere care au un consum mare. „Aceste acoperișuri stau goale,” a spus el. „Trebuie să existe un stimulent pentru a le folosi.”
