În câteva cuvinte
Guvernul chinez este alarmat de războiul agresiv al prețurilor de pe piața vehiculelor electrice, care amenință stabilitatea industriei. Lideri de piață precum BYD reduc prețurile, generând temeri privind o criză similară cu cea a Evergrande și forțând autoritățile să caute soluții pentru a tempera concurența.
Guvernul chinez semnalează că a ajuns la un punct critic în ceea ce privește concurența acerbă de pe piața internă a vehiculelor electrice. Politica industrială a Chinei a dus la o explozie a numărului de producători de mașini electrice pe cea mai mare piață auto din lume, creând mult mai multe companii decât pot supraviețui pe termen lung. Acum, îngrijorările legate de supraproducție și de un război al prețurilor debilitant ies la suprafață, chiar dacă cifrele de vânzări ating noi recorduri.
Liderul de piață, BYD, a anunțat recent că vânzările sale au crescut cu 31% în prima jumătate a anului, ajungând la 2,1 milioane de vehicule. Aproape jumătate dintre acestea au fost pur electrice, iar restul hibrizi plug-in. Compania a încetat producția de mașini cu motoare cu combustie internă în 2022.
Cu toate acestea, strategia agresivă a BYD a stârnit critici. La sfârșitul lunii mai, compania a lansat o nouă rundă de reduceri de prețuri, fiind urmată de mai mulți concurenți. Președintele Great Wall Motors a avertizat că întreaga industrie ar putea fi amenințată dacă această traiectorie continuă. „Când volumele devin mai mari, devii o țintă”, a comentat Lei Xing, un analist independent al industriei.
O competiție fără sens
Guvernul încearcă să controleze ceea ce este numit „involuție” – un termen care descrie o competiție fără sens, ce nu duce la progres, ci doar la epuizarea participanților. Criticii susțin că BYD a declanșat un război al prețurilor care a cauzat pierderi în întreaga industrie. Pe fondul acestei lupte pentru profitabilitate, vânzările externe ale BYD s-au dublat în prima jumătate a anului, ceea ce a generat îngrijorări în SUA și UE cu privire la subvențiile de stat care oferă producătorilor chinezi un avantaj neloial.
Ultimul val de tensiuni a început pe 23 mai, când BYD a redus prețurile la peste 20 de modele. În aceeași zi, președintele Great Wall Motors, Wei Jianjun, și-a exprimat pesimismul cu privire la dezvoltarea sănătoasă a pieței, comparând situația cu gigantul imobiliar Evergrande, al cărui colaps a declanșat o criză majoră. „Un «Evergrande» al industriei auto deja există, doar că încă nu a explodat”, a spus el.
Replica BYD nu a întârziat, un director al companiei respingând comparația și acuzându-l pe Wei de remarci șocante și ridicole. Ulterior, Asociația Producătorilor de Automobile din China a cerut o concurență loială, iar Ministerul Industriei și Tehnologiei Informației a promis să abordeze problema competiției dezordonate.
Un posibil punct de cotitură
Un semnal al unei posibile schimbări a venit luna următoare, când 17 producători auto, inclusiv BYD, s-au angajat să-și plătească furnizorii în termen de 60 de zile. Până acum, una dintre metodele de supraviețuire în acest război al prețurilor era întârzierea plăților către furnizori, adesea prin utilizarea unor instrumente de datorie pe termen scurt în loc de numerar – o practică similară cu cea care a dus la colapsul Evergrande.
„Angajamentul de plată în 60 de zile este un apel al guvernului de a se opune competiției în stil «involuție»”, a declarat Cui Dongshu, secretarul general al Asociației Chineze a Autoturismelor. Această măsură ar putea reduce presiunea financiară asupra furnizorilor și riscul unui scenariu de tip Evergrande. Analiștii urmăresc acum dacă aceste măsuri vor reuși să inverseze tendința de scădere a prețurilor și cum va fi afectată cererea de vehicule electrice în trimestrele următoare.
