În câteva cuvinte
Producătorul de îmbrăcăminte Columbia Sportswear a intentat un proces împotriva Universității Columbia, acuzând-o de încălcarea mărcii înregistrate. Compania susține că universitatea vinde articole vestimentare cu numele „Columbia”, inducând în eroare consumatorii și încălcând un acord anterior.
Producătorul de îmbrăcăminte outdoor Columbia Sportswear a dat în judecată Universitatea Columbia pentru încălcarea mărcii înregistrate și a unui contract, susținând că produsele universității seamănă prea mult cu ofertele sale și pot induce în eroare cumpărătorii.
Într-un proces intentat pe 23 iulie la Tribunalul Districtual din Oregon, Columbia Sportswear, o companie cu o istorie ce datează din 1938, acuză prestigioasa universitate din Ivy League că a încălcat intenționat un acord semnat de părți pe 13 iunie 2023. Acel acord stabilea condițiile în care universitatea putea folosi cuvântul „Columbia” pe propriile articole de îmbrăcăminte și accesorii.
Conform pactului, universitatea putea afișa numele „Columbia” pe produsele sale cu condiția ca acesta să includă un însemn recunoscut al școlii, mascota sa, cuvântul „universitate”, numele departamentului academic, anul fondării universității — 1754 — sau o combinație a acestora.
Cu toate acestea, Columbia Sportswear susține că universitatea a încălcat acordul la puțin peste un an de la semnare. Compania din Portland, Oregon, a observat că magazinul online al Universității Columbia vindea mai multe articole de îmbrăcăminte care nu aveau niciunul dintre logo-urile școlii.
În plus, multe dintre aceste articole folosesc o nuanță de albastru deschis, care este „confuz de similară” cu culoarea albastră asociată de mult timp cu brandul Columbia Sportswear, se arată în plângere. Procesul include fotografii ale unor articole de la Universitatea Columbia pe care scrie doar „Columbia”.
„Probabilitatea de înșelăciune, confuzie și eroare generată de însușirea și utilizarea necorespunzătoare a numelui Columbia de către universitate cauzează un prejudiciu ireparabil brandului și renumelui simbolizat de marca înregistrată Columbia a companiei Columbia Sportswear și reputației de calitate pe care o reprezintă”, se menționează în proces.
Prin acest demers legal, Columbia Sportswear urmărește să oprească toate vânzările de îmbrăcăminte care încalcă acordul, să retragă produsele deja vândute și să doneze marfa rămasă în scopuri caritabile. De asemenea, compania solicită despăgubiri în valoare de trei ori mai mari decât daunele reale, care urmează a fi stabilite de un juriu.
