Peisajul jocurilor de noroc din New York este pe cale să cunoască o extindere semnificativă, după ce o comisie cheie de jocuri de stat a recomandat aprobarea licențelor pentru două propuneri majore de cazinouri în Bronx și Queens. Aceste inițiative sunt pregătite să aducă beneficii economice substanțiale zonei metropolitane.

Printre propunerile avizate se numără planul de 4 miliarde de dolari al Bally’s pentru un cazinou situat pe terenul de golf Ferry’s Point, deținut de oraș în Bronx. Este de notat că fostul președinte Donald Trump va beneficia și el de un câștig financiar semnificativ în urma acestei tranzacții, deoarece Bally’s a achiziționat drepturile de operare a terenului de golf de la Trump Organization în 2023, cu promisiunea unui profit în cazul obținerii licenței de cazinou.

O altă propunere majoră este cazinoul Hard Rock, inițiat de miliardarul și proprietarul New York Mets, Steve Cohen, care urmează să fie construit pe o parcare adiacentă stadionului CitiField din Queens. Complexul planificat include o sală de spectacole cu peste 5.000 de locuri, un hotel cu 1.000 de camere și spații comerciale și de retail.

În plus, comisia a recomandat acordarea unei licențe pentru ca Resorts World să-și extindă sala de jocuri de noroc existentă în Queens, lângă Aeroportul Internațional John F. Kennedy, transformând-o într-un cazinou la scară largă, cu jocuri de masă și alte facilități. Resorts World intenționează să investească masiv în modernizarea „racino-ului” său actual într-un complex de jocuri de noroc complet, cu jocuri de masă tradiționale precum blackjack și poker, precum și opțiuni de cazare, restaurante și divertisment.

Aceste recomandări vor fi acum înaintate Comisiei de Jocuri de Stat, care este așteptată să emită oficial licențele înainte de sfârșitul anului. Veniturile din jocurile de noroc de la aceste facilități sunt anticipate să contribuie semnificativ la bugetul statului. Comisia este autorizată să acorde până la trei licențe de cazinou în zona New York City, după ce alegătorii au aprobat un referendum în 2013, deschizând calea pentru jocurile de noroc în tot statul.

De atunci, mai multe cazinouri cu jocuri de masă s-au deschis în New York, dar toate sunt situate în nordul statului, la kilometri distanță de Manhattan. De asemenea, există facilități care oferă aparate de sloturi și alte mașini electronice de jocuri de noroc, dar fără jocuri de masă live.

La ședința de luni, comisia de jocuri a enumerat numeroase beneficii comunitare promise de propuneri, de la investiții în siguranța publică la îmbunătățiri ale transportului public și ale infrastructurii rutiere. Au fost evidențiate și aspectele individuale ale planurilor care le-au făcut convingătoare, de la terenul de golf proiectat de Jack Nicklaus inclus în propunerea Bally's din Bronx, până la potențialul cazinoului Hard Rock de a „unifica o zonă deja vibrantă” din Queens, ancorată de Citifield.

Anterior, câteva planuri de profil înalt, inclusiv un proiect susținut de Jay-Z, nu au reușit să obțină aprobarea consiliilor consultative locale. De asemenea, în octombrie, MGM s-a retras din cursa pentru licență, afirmând că „presupunerile competitive și economice care stau la baza” planurilor lor s-au schimbat.