Fermierii din nordul Greciei au perturbat miercuri traficul la punctele de trecere a frontierei, într-o escaladare a protestelor legate de întârzierile plăților subvențiilor susținute de Uniunea Europeană, fenomen corelat cu o investigație privind un scandal de corupție.

Convoaie de tractoare au blocat rutele către Macedonia de Nord, Bulgaria și Turcia, obligând șoferii să efectueze ocoluri semnificative. În weekendul precedent, sute de fermieri au ieșit în stradă, blocând drumuri cu tractoare în diverse regiuni ale țării.

Protestele fermierilor sunt un fenomen obișnuit în Grecia, însă cele mai recente acțiuni au izbucnit pe fondul întârzierilor plăților subvențiilor, în urma unor dezvăluiri privind cereri frauduloase pe scară largă pentru fonduri UE.

Scandalul a condus, în luna iunie, la demiterea a cinci înalți oficiali guvernamentali și la închiderea treptată a unei agenții de stat care gestiona subvențiile agricole.

Zeci de persoane au fost arestate în Grecia în ultimele săptămâni, fiind acuzate că au depus cereri false, în urma unei investigații conduse de Parchetul European. Acest organism independent al UE, care se ocupă de infracțiunile financiare, a declarat la sfârșitul lunii octombrie că investigația este legată de „o schemă sistematică de fraudă la scară largă cu subvenții și activități de spălare de bani”.

Ministrul grec al Ordinii Publice a declarat săptămâna aceasta că guvernul rămâne deschis la discuții cu liderii protestelor, dar nu va tolera închiderea principalelor puncte de tranzit, inclusiv porturi și noduri feroviare.