În câteva cuvinte
Un program de salvare a reușit să ajute 15.000 de veterani cu credite ipotecare, însă unii membri ai Congresului SUA intenționează să limiteze sau chiar să anuleze acest program, ceea ce ar putea afecta mii de alți veterani aflați în dificultate. Decizia Congresului de a modifica programul VASP ar putea duce la executări silite pentru veterani.
Național
Un efort de salvare VA a salvat 15.000 de locuințe ale veteranilor. Unii în Congres doresc să renunțe la el.
22 martie 2025, 9:00 AM ET
De Chris Arnold, Quil Lawrence
Salvarea creditelor ipotecare pentru veterani în pericol
Your browser does not support the audio element.
Veteranul de război din Irak, Kevin Conlon, se numără printre zecile de mii de veterani care se confruntă cu executarea silită din cauza unui eșec al programului de credite ipotecare VA.
Cindy Schultz pentru NPR
Kevin și Jenny Conlon locuiesc în statul New York, nu departe de locul unde a fost staționat cu Armata la Fort Drum. Acum aproximativ 12 ani, după cele două tururi de luptă ale lui Kevin în Irak, cuplul avea un copil mic și se lupta să plătească chiria și să economisească bani. Obținerea unui credit VA a însemnat că puteau cumpăra o casă fără avans. Și au fost acolo de atunci.
"Asta e cea mai lungă perioadă în care am stat într-un singur loc", a spus Conlin. "Fără împrumutul VA, nu aveam cum să ne permitem să cumpărăm o casă", a adăugat soția sa.
Împrumutul VA pentru locuințe a fost mult timp un beneficiu de bază al G.I. Bill, oferind veteranilor un avantaj în clasa de mijloc.
Dar totul a mers prost pentru zeci de mii de veterani precum Conlon acum câțiva ani, din cauza unei greșeli în cadrul Departamentului pentru Afaceri ale Veteranilor.
Veteranii s-au confruntat cu executarea silită după ce VA a distrus o parte cheie a unui program de ajutor pentru credite ipotecare din era pandemiei. Când NPR a descoperit pentru prima dată greșeala VA, aproximativ 40.000 de veterani erau în pericol să-și piardă casele.
VA a răspuns prin oprirea executărilor silite pentru un an întreg, în timp ce a lansat un plan de salvare.
NPR poate raporta acum că 15.000 de veterani au fost până acum salvați de noul program de creditare al VA.
Dar, în același timp, există eforturi în Congres de a anula programul, chiar dacă mii de alți veterani, ca Conlon, au încă nevoie de ajutor.
Kevin Conlon și soția sa Jenny la casa lor din statul New York. Cuplul deține casa de 12 ani și nu știe unde s-ar duce dacă ar pierde-o.
Cindy Schultz pentru NPR
Veterani abandonați fără vina lor
Rănile lui Kevin Conlon din timpul petrecut în Irak nu sunt vizibile, dar au durat ani să se vindece. El a servit două tururi de luptă, aproape la rând.
Bombele de pe marginea drumului i-au lovit convoiile în mod repetat și i-au provocat leziuni traumatice cerebrale.
În al doilea tur, cel mai bun prieten al său a murit când a îmbrățișat un sinucigaș cu bombă la pământ, dându-și viața pentru a-și proteja prietenii.
Trauma și vina supraviețuitorilor l-au rănit pe Conlon, spune el, la fel de rău ca rănile provocate de explozie.
S-a luptat cu PTSD și cu gânduri de sinucidere timp de mai bine de un deceniu înainte de a ajunge în cele din urmă într-un loc stabil, sănătos.
"Sunt [OK] acum", a spus Conlon, "Multă vreme nu am fost."
Jenny spune că programul de amânare a creditelor ipotecare al VA, care permite proprietarilor de locuințe care se luptă financiar să nu-și plătească ipoteca pentru o perioadă de timp, a fost un factor important în recuperarea lui. "De aceea am avut nevoie de el, ca să poată merge la un program pentru veterani", a spus ea.
Kevin și Jenny Conlon își arată tatuajele cu lacăt și cheie, precum și omagiul lui Kevin adus unui camarad căzut.
Cindy Schultz pentru NPR
Unii parlamentari doresc să anuleze noul program de salvare al VA
La o audiere recentă a subcomitetului pentru afaceri ale veteranilor din Camera Reprezentanților, șeful programului de credite ipotecare al VA, John Bell, a mărturisit că 15.000 de veterani și-au văzut creditele ipotecare cu probleme salvate de noul program VA Servicing Purchase, sau VASP.
Acest număr nu a fost salutat cu aplauze de unii republicani din comisie.
Republicanul din Wisconsin Derrick Van Orden consideră programul VASP o amenințare la adresa întregului program de credite ipotecare VA.
"Înțeleg întregul proces de dezvoltare al acestuia și a fost moronic", a spus Van Orden, "Scapă de un împrumut prost și îl dă contribuabililor americani."
Van Orden a spus că nu-i place că VASP funcționează prin cumpărarea de către VA a unui împrumut restant de la industria ipotecară, apoi emiterea unui nou împrumut cu dobândă mică către proprietarul veteran.
Acel nou împrumut este apoi păstrat în conturile VA. El, și câțiva alți republicani, spun că este prea riscant.
Van Orden a introdus două proiecte de lege.
Unul ar permite veteranilor care au restanțe la creditele lor ipotecare să se pună din nou la curent printr-un așa-numit program de "pretenție parțială", practic reluând ceea ce VA a scos mufa acum câțiva ani când a creat criza în primul rând.
Celălalt proiect de lege al lui Van Orden ar limita programul de salvare VASP la doar 250 de împrumuturi pe an, ceea ce criticii spun că paralizează programul până la punctul de a-l ucide efectiv.
Rep. Republican Derrick Van Orden din Wisconsin vorbește cu presa în Washington, D.C., pe 19 decembrie 2024.
Allison Robbert/AFP via Getty Images/AFP
Veterani care speră la ce e mai bun
Între timp, Kevin Conlon speră că Congresul nu va renunța la programul VASP înainte ca el și mii de alți veterani să se poată pune din nou la curent cu împrumuturile lor.
"Vorbești despre eliminarea a ceva care m-ar ține pe mine și familia mea într-o casă pe care o iubim, de care avem nevoie, și să facem asta pentru noi este pur și simplu – este intenționat crud", a spus el.
Toate acestea se întâmplă în timp ce administrația Trump a concediat mii de angajați VA și spune că intenționează să concedieze încă aproximativ 80.000, ceea ce ar putea încetini programul.
La audiere, Bell de la VA a susținut că nu știa câte dintre aceste concedieri au afectat deja divizia de credite ipotecare.
Iar VA nu a luat nicio poziție cu privire la niciunul dintre proiectele de lege de a renunța și a înlocui VASP.
sau contactat prin comunicații criptate pe Signal la ChrisArnold.07. sau QuilNPR.10
