Oficialii din Maryland au anunțat o dublare a costurilor estimate și o prelungire a termenului de finalizare pentru reconstrucția podului Francis Scott Key din Baltimore, care s-a prăbușit anul trecut după ce a fost lovit de o navă-container masivă.

Autoritatea de Transport din Maryland a actualizat prognoza financiară, estimând acum un cost între 4,3 miliarde și 5,2 miliarde de dolari, cu o dată anticipată de deschidere pentru trafic la sfârșitul anului 2030. Aceasta reprezintă o creștere semnificativă față de estimarea inițială de 1,9 miliarde de dolari și o dată de deschidere la sfârșitul anului 2028.

„Pe măsură ce proiectarea a avansat și lucrările de pre-construcție progresează, a devenit clar că costurile materialelor pentru toate aspectele proiectului au crescut drastic de la pregătirea estimărilor preliminare, la mai puțin de două săptămâni după tragedia inițială”, a declarat Samantha J. Biddle, secretarul interimar al Transporturilor și președintele MDTA.

Anunțul oficialilor din Maryland a fost făcut cu o zi înainte ca Consiliul Național pentru Siguranța Transporturilor să voteze constatările sale privind cauzele accidentului navei-container care a lovit podul. Anchetatorii au descoperit anterior un cablu slăbit care ar fi putut cauza probleme electrice pe nava de marfă Dali, care a pierdut puterea și s-a abătut de la curs înainte de a lovi podul.

Creșterea costurilor și a programului este direct legată de scumpirea materialelor și de necesitatea unui sistem robust de protecție a pilonilor, menit să protejeze noul pod Key și să reducă probabilitatea unui viitor impact cu o navă.

Noul pod Francis Scott Key este un proiect de infrastructură vital pentru economia națiunii și va conecta regiunea Baltimore cu economiile din Statele Unite și din întreaga lume. Deși reconstrucția va dura mai mult și va costa mai mult decât s-a prevăzut inițial, angajamentul este de a o realiza în cel mai sigur, rapid și eficient mod posibil.

Guvernatorul Wes Moore a subliniat că „condițiile economice naționale s-au deteriorat și costurile materialelor au crescut” de la estimările inițiale. Acesta a adăugat că statul va continua să inițieze acțiuni în justiție împotriva celor responsabili, „astfel încât contribuabilii să nu suporte costurile”.

Podul original, un reper important din Baltimore, a fost o piesă esențială de infrastructură de transport, permițând șoferilor să ocolească cu ușurință centrul orașului. Inaugurat în 1977, a fost deosebit de important pentru operațiunile portului orașului.