În câteva cuvinte
Fondurile de 3,6 miliarde de dolari destinate Programului de Asistență Energetică pentru Gospodăriile cu Venituri Mici (LIHEAP) au fost în sfârșit deblocate și distribuite statelor și triburilor din SUA, oferind un sprijin crucial pentru milioane de familii pe măsură ce sezonul rece avansează. Această deblocare, mult așteptată, vine după o întârziere cauzată de un recent blocaj federal și este esențială în contextul creșterii prețurilor la energie.
Aproximativ 3,6 miliarde de dolari destinați Programului de Asistență Energetică pentru Gospodăriile cu Venituri Mici (LIHEAP) au fost deblocați și distribuiți statelor și triburilor. Această sumă, vitală pentru milioane de familii, a fost reținută la începutul sezonului rece din cauza unei situații politice delicate, care s-a încheiat pe 12 noiembrie.
Mark Wolfe, directorul executiv al Asociației Naționale a Directorilor de Asistență Energetică (NEADA), a declarat că "această deblocare a fondurilor LIHEAP este esențială și mult așteptată. Familiile pot începe în sfârșit să primească sprijinul de care au nevoie pentru a menține căldura în case pe măsură ce iarna începe."
În mod obișnuit, statele primesc aceste alocări la începutul lunii noiembrie. Departamentul de Sănătate și Servicii Umane al SUA, responsabil cu supravegherea programului de asistență, nu a emis încă un anunț public oficial privind reluarea finanțării. După încheierea blocajului federal, departamentul a declarat că una dintre agențiile sale va "lucra rapid pentru a administra premiile anuale", atribuind întârzierea democraților din Congres.
Wolfe a precizat că agențiile de stat au confirmat primirea scrisorilor de alocare de la Departamentul de Sănătate și Servicii Umane, ceea ce le permite să inițieze distribuția asistenței către gospodării. Luni, un grup bipartizan de membri ai Camerei Reprezentanților a trimis o scrisoare secretarului Robert F. Kennedy Jr., solicitându-i eliberarea fondurilor LIHEAP până la 30 noiembrie, subliniind urgența situației, având în vedere că sezonul de încălzire a început deja în multe regiuni ale SUA. Acest lucru este deosebit de important pentru gospodăriile care utilizează păcură sau propan, combustibili care, în general, nu sunt afectați de moratorii de stat privind întreruperile serviciilor în timpul iernii.
Aproximativ 68% dintre beneficiarii LIHEAP primesc și alte forme de asistență. Întârzierile în ambele programe pe durata blocajului federal au "pus multe gospodării într-o situație chiar mai precară decât de obicei", a adăugat Wolfe. Deși deblocarea fondurilor este o veste binevenită, necesitatea de asistență "rămâne enormă", mai ales în contextul creșterii prețurilor la energie.
