Avioane de luptă israeliene au lovit vineri dimineață zone din apropierea palatului prezidențial din Damasc, capitala Siriei, într-o acțiune despre care premierul și ministrul israelian al apărării au declarat că reprezintă un mesaj pentru guvernul sirian, în urma unui val de violențe sectare.
Miercuri, în orașul sirian Jaramana, pretutindeni puteau fi văzuți bărbați înarmați, cu mișcări sacadate de tensiune. Bărbați în blugi sau în pantalonii negri largi purtați în mod tradițional de secta druză, cu puști atârnate peste piept; bărbați fără uniforme specifice blocând drumurile spre oraș; bărbați cu veste pline cu muniție făcându-și semne scurte unii altora. Erau prea preocupați chiar și pentru a fuma.
Ciocniri mortale, alimentate de tensiuni sectare, au izbucnit la periferia capitalei siriene, Damasc, ucigând cel puțin nouă persoane, au declarat marți oficiali sirieni și un grup de monitorizare a războiului. Violențele au izbucnit în noaptea de luni spre marți în suburbia Damascului, Jaramana, care are o populație mare din secta minoritară Druse. Totul a început după ce un clip audio a circulat pe rețelele de socializare, în care un bărbat îl insulta pe Profetul Mahomed. Clipul a fost atribuit unui cleric Druse.
Turcia era un susținător, în timp ce regimul Assad și Iranul erau principalii săi dușmani. Sprijinul politic din alte țări era binevenit, dar ajutorul lor financiar nu era esențial pentru a supraviețui.
Era o noapte fierbinte și fără vânt de vară, puțin după ora 2 dimineața, când o ploaie de rachete a lovit suburbia Damascului, Ghouta de Est. Explozii au fost mici și au sunat ca niște rateuri, au spus salvatorii, dar în câteva minute, în timp ce verificau locurile bombardamentelor pentru victime, au găsit oameni care se sufocau, tremurau și le ieșeau spume la gură. Curând, oamenii au început să moară în masă.
Antrenorul se plimba pe terenul unei enclave montane din sud-vestul Siriei, strigând la zeci de noi recruți în timp ce aceștia exersau sprinturi printre baricade făcute din anvelope vechi de mașină.
„Trebuie să vă antrenați ca și cum ar fi real”, a urlat instructorul, Fadi Azam. „Vreți să încep să trag în voi pentru a face să pară real?”, a spus el, ridicând pușca și trăgând câteva rafale departe de grup, pocnetele repetate ale armei răsunând în vale într-o dimineață răcoroasă recentă.
Pe măsură ce minutele se scurgeau spre apus, mulțimea devenea tot mai nerăbdătoare, înghesuindu-se în fața vitrinei de sticlă, strigând și fluturând bancnote către tinerii care preluau comandă după comandă pentru pâinea dulce de Ramadan.
„Vă rog frumos—“
„Cu ce este umplută aceasta?“
„Domnule, luați banii mei!“
„Doar aveți răbdare!“
