În câteva cuvinte
Celebrul muzician Sean "Diddy" Combs a fost găsit vinovat de infracțiuni legate de prostituție, dar achitat de acuzațiile mai grave de trafic de sex și șantaj. El riscă o pedeapsă cu închisoarea cuprinsă între doi și zece ani.
Cunoscutul muzician american Sean "Diddy" Combs a fost găsit vinovat de un juriu de infracțiuni legate de organizarea prostituției. Cu toate acestea, el a fost achitat complet de acuzațiile mult mai grave de trafic de sex și șantaj (racketeering), care ar fi putut duce la o condamnare pe viață.
Combs, de trei ori câștigător al premiilor Grammy, a fost condamnat pentru că a transportat persoane în toată țara, inclusiv iubitele sale și bărbați lucrători sexuali plătiți, pentru a se angaja în întâlniri sexuale. Aceasta reprezintă o încălcare a unei legi federale vechi de 115 ani, numită Actul Mann. Legea interzicea inițial transportul interstatal al unei femei sau fete pentru "prostituție sau desfrânare, sau în orice alt scop imoral", dar a fost ulterior actualizată pentru a fi neutră din punct de vedere al genului și pentru orice activitate sexuală "pentru care orice persoană poate fi acuzată de o infracțiune penală".
Într-un document depus în instanță, procurorul adjunct al SUA, Maurene Comey, a estimat că liniile directoare de condamnare ale lui Combs, care iau în considerare mulți factori tehnici, îl vor califica probabil pentru o pedeapsă cu închisoarea de peste patru ani. El va primi credit pentru timpul petrecut în custodie de la arestarea sa în septembrie.
Echipa de apărare a lui Combs consideră însă că liniile directoare vor fi mult mai scăzute, în jurul a doi ani. Pedeapsa maximă posibilă este de 10 ani de închisoare, deși judecătorul districtual american Arun Subramanian va avea o mare discreție. O dată de pronunțare a sentinței a fost propusă pentru 3 octombrie.
Anterior, guvernul a declarat că Combs a constrâns femei să participe la petreceri sexuale abuzive care implicau lucrători sexuali bărbați angajați, le-a asigurat conformitatea cu droguri precum cocaina și amenințări la adresa carierelor lor, și a redus la tăcere victimele prin șantaj și violență, inclusiv răpiri, incendieri și bătăi. Cu toate acestea, juriul l-a achitat pe Combs de cele mai grave acuzații — conspirație de șantaj și trafic de sex — care ar fi putut atrage o pedeapsă de până la închisoare pe viață.
Ce înseamnă conspirația de șantaj (racketeering)?
Combs a învins acuzația de șantaj. Autoritățile îl acuzaseră că a condus o întreprindere criminală care se baza pe bodyguarzi, personal de uz casnic, asistenți personali și alții din orbita sa pentru a facilita și a acoperi crime. Această acuzație este folosită în mod obișnuit pentru a combate crima organizată; procurorii au utilizat Actul privind Organizațiile Influențate de Șantaj și Corupte (RICO) pentru a se confrunta cu Mafia în anii 1970. Pentru a dovedi acuzația, procurorii trebuiau să demonstreze că exista o întreprindere și că aceasta era implicată într-un model de activitate de șantaj. În acest caz, activitatea presupusă includea răpiri, incendieri, luare de mită și trafic de sex.
Avocatul lui Combs, Marc Agnifilo, l-a portretizat pe fondatorul Bad Boy Records ca o victimă a unor procurori prea zeloși care au exagerat elemente ale stilului său de viață și ale consumului de droguri recreaționale pentru a aduce acuzații care au dus la ceea ce el a numit un "proces fals". El a declarat că femeile au fost participante voluntare.
Cât timp a deliberat juriul?
Deliberările au început luni, spre sfârșitul dimineții. Juriul, format din opt bărbați și patru femei, a trimis o notă prin care anunța că a ajuns la un verdict la ora 9:52 a.m. miercuri, la o zi după ce îi spusese judecătorului că era blocat la una dintre cele cinci acuzații, cea de șantaj. Judecătorul a declarat marți că era prea devreme să renunțe și a ordonat juriului să se întoarcă miercuri pentru a încerca să ajungă la un verdict unanim.
Combs și-a strâns pumnul drept după ce a auzit că a fost achitat de cele mai grave acuzații.
Ce urmează?
Judecătorul a respins cererea lui Combs de a fi eliberat pe cauțiune în timp ce își așteaptă sentința, menționând că dovezile prezentate la proces au indicat că Combs a manifestat un "model de violență de-a lungul anilor". Subramanian a stabilit o audiere pentru 8 iulie pentru a discuta procesul de pronunțare a sentinței.
