Vulturul atotputernic așezat pe un cactus, devorând un șarpe, pe steagul Mexicului, sugerează mitul din spatele originii capitalei țării.

Este un semn divin dintr-o legendă antică, conform căreia zeul Huitzilopochtli a cerut unui grup numit Mexica — care a fondat ceea ce mai târziu a devenit Imperiul Aztec — să-și părăsească patria în căutarea unui loc pentru a stabili un nou oraș.

A durat aproximativ 175 de ani înainte ca ei să zărească semnul sacru și să înființeze orașul Tenochtitlan în 1325, acolo unde se află astăzi Mexico City.

Modul în care vulturul, cactusul și șarpele au devenit o emblemă și au rezistat cuceririi europene este subiectul unei noi expoziții. „O stemă, o emblemă, un simbol de identitate” este deschisă până pe 15 decembrie la Primăria Veche din centrul orașului Mexico City.

Expoziția se numără printre activitățile guvernamentale care marchează a 700-a aniversare a înființării capitalei Mexica.

Recunoașterea Tenochtitlanului nu înseamnă amintirea unui trecut mort, ci mai degrabă spiritul care încă pulsează sub orașul nostru. A fost centrul unei lumi indigene care și-a construit propriul model de civilizație — unul în armonie cu Pământul, stelele și zeii și zeițele sale.

Președinte Claudia Sheinbaum

Fragmente din acea civilizație se află sub Primăria Veche, actualul sediu al guvernului orașului Mexico City.

Construit la ordinul cuceritorului spaniol Hernán Cortés în 1522, construcția sa a folosit pietre din situri sacre antice Mexica. Clădirea a fost reînnoită de-a lungul timpului, dar sălile sale au fost martorele secolelor de guvernare și simbolism.

„Organizarea expoziției în această Primărie, un loc al deciziilor și al memoriei, este o modalitate de a recunoaște istoria celor care au locuit-o odată și modul în care transformările sale încă răsună în identitatea orașului Mexico City”, a declarat Mariana Gómez Godoy, directorul Patrimoniului Cultural al orașului Mexico City, la inaugurarea expoziției în noiembrie.

Originea Mitică a unui Oraș

Mexica și-au înregistrat propria poveste după ce Tenochtitlan a căzut în mâinile europenilor. Mai multe codexuri descriu drumul care i-a condus să îndeplinească sarcina zeității lor.

Eduardo Matos Moctezuma — un arheolog aclamat din Mexic — a susținut că legenda este o repovestire simbolică a evenimentelor istorice, mai degrabă decât o afirmație literală despre profeția divină.

Totuși, conform Muzeului Templo Mayor, regiunea a păstrat povestea originii unei lungi călătorii care a dus la înființarea Tenochtitlanului ca o piatră de temelie a tradițiilor lor.

O mică insulă din Lacul Texcoco, acum centrul orașului Mexico City, era onorată ca locul unde Mexica au găsit vulturul prevestit de Huitzilopochtli.

De la Profeția Antică la Simbol Național

Noua expoziție oferă o imagine de ansamblu istorică a modului în care imaginea a evoluat — de la stabilirea sa ca stemă a orașului în 1523 sub împăratul Carol al V-lea până la transformarea sa într-o emblemă a Mexicului ca națiune independentă.

Curatoriată de cercetătoarea Guadalupe Lozada, aceasta prezintă, de asemenea, imagini care înfățișează modul în care a fost adoptată de ordinele religioase însărcinate cu convertirea popoarelor indigene la catolicism.

În timp ce vulturul și cactusul fuseseră deja adoptate de europeni la mijlocul secolului al XVI-lea, iezuiții au introdus șarpele decenii mai târziu. „De atunci, a rămas un simbol al identității orașului — unul care s-ar răspândi și în restul Noii Spanii”, a spus Lozada.

Potrivit acesteia, numeroase mănăstiri datând din secolul al XVII-lea atestă modul în care călugării au expus vulturul și cactusul în sanctuarele lor. Chiar și astăzi, emblema poate fi încă văzută deasupra fațadei catedralei din Mexico City și în interiorul uneia dintre capelele sale.

„O astfel de forță avea cultura Mexica încât evanghelizatorii au căutat să o adopte, mai degrabă decât să o excludă”, a spus ea. „Era ca și cum ar fi spus: ‘Recunosc istoria voastră’.”

Aceeași logică s-a aplicat și cuceritorilor europeni. Chiar dacă au ordonat distrugerea complexelor religioase Mexica, reprezentarea mitului fondator nu a fost ștearsă din istorie.

„Pentru ei, cucerirea unui oraș precum Tenochtitlan era o chestiune de mândrie și, prin urmare, nu au intenționat niciodată să-i nege existența”, a spus Lozada. „Aceasta a însemnat că puterea orașului îngropat sub cel nou îl susține și reapare — ca și cum nu ar fi dispărut niciodată.”