Scrisul a parcurs un lung drum de dezvoltare de la desene simple la alfabete complexe. Primele forme de scris au apărut în Mesopotamia și Egiptul Antic acum aproximativ 5000 de ani. Aceste sisteme erau pictografice, unde fiecare simbol reprezenta un obiect sau o idee. În timp, pictogramele au evoluat în ideograme, apoi în simboluri mai abstracte care reprezentau sunete (fone). Un pas important a fost crearea sistemelor silabice, unde un simbol reprezenta o silabă, și apoi a sistemelor alfabetice, unde fiecare simbol reprezenta un sunet individual. Răspândirea alfabetelor, cum ar fi cel fenician, grecesc și latin, a avut un impact enorm asupra dezvoltării culturii și științei mondiale, făcând scrisul accesibil mai multor segmente ale populației.