În câteva cuvinte
Vulturul pleșuv a fost desemnat oficial pasărea națională a Statelor Unite, la aproape 250 de ani după ce a devenit un simbol al națiunii. Această decizie are o semnificație profundă pentru comunitățile de nativi americani, care consideră vulturul un mesager sacru către Creator și văd în acest act o speranță pentru unitate și respect față de tradițiile lor.
Comunitatea indiană Prairie Island, Minnesota – Pentru mulți nativi americani, penele de vultur pleșuv sunt un dar prețios, oferit la ceremonii pentru a marca realizări importante, cum ar fi absolvirea, și ca formă de venerație pentru pasărea considerată un mesager sacru către Creator.
Anul acesta, mulți o fac cu un sentiment sporit de mândrie și speranță. Vulturul pleșuv este acum pasărea oficială a Statelor Unite, la aproape 250 de ani după ce a fost folosit pentru prima dată ca simbol al națiunii nou-fondate, astăzi profund polarizată politic.
„Vulturul primește în sfârșit respectul pe care îl merită. Poate că atunci când națiunea va privi vulturul în acest fel, va exista mai puțină diviziune”, a spus Jim Thunder Hawk, managerul de cultură și limbă Dakota pentru Comunitatea Indiană Prairie Island.
Această întindere largă și calmă de apă, încadrată de stânci împădurite, este teritoriul principal al vulturului pleșuv. Populația din Minnesota a acestor păsări maiestuoase, exclusive Americii de Nord, este depășită numeric doar de cea din Alaska.
Legislația, inițiată de membrii delegației Congresului din Minnesota, recunoaște centralitatea vulturilor în „viața spirituală și sistemele de credințe sacre” ale majorității popoarelor indigene. O replică a actului este expusă la Centrul Național al Vulturilor din Wabasha, Minnesota.
Simboluri puternice de forță și înălțare spirituală
Un vultur pleșuv, cu aripile și ghearele larg deschise, împodobește Marele Sigiliu al Statelor Unite încă din 1782 și apare pe pașapoarte, bancnota de 1 dolar și nenumărate imagini din cultura pop. Cu toate acestea, abia recent s-a realizat că, în timp ce SUA avea un animal oficial (bizonul) și o floare oficială (trandafirul), vulturul nu primise nicio recunoaștere formală. Legea a fost semnată de președintele Joe Biden în decembrie.
Pentru mulți nativi americani, vulturul care se înalță pe cer reprezintă mult mai mult; el livrează rugăciunile lor către Creator și chiar mijlocește în numele lor.
„Bunica mea mi-a spus că onorăm vulturii pentru că au salvat poporul Ojibwe... Vulturul, el poate zbura sus, așa că s-a dus să vorbească cu Creatorul pentru a îndrepta lucrurile”, a spus Sadie Erickson, care este Ojibwe și Mdewakanton Sioux.
Marcarea etapelor vieții cu pene de vultur
La o ceremonie recentă, absolvenții de liceu din comunitatea Prairie Island au primit câte o pană de vultur pleșuv. Jim Thunder Hawk a rostit o rugăciune în limba Dakota, îndemnându-i pe tineri să-și amintească mereu „cine sunt și de unde vin”. Apoi, o rudă le-a legat pana pe partea stângă, partea inimii.
„Simt că am trecut la o nouă etapă a vieții”, a spus Jayvionna Buck, o absolventă. Ea își amintește cum mama ei îi arăta cu entuziasm fiecare vultur zărit. „Pentru noi este un eveniment special să-i vedem. Ne place să-i vedem și, de obicei, când o facem, oferim tutun pentru a ne arăta respectul.”
Speranțe noi în ciuda problemelor persistente
În ciuda statutului său, vulturii se confruntă cu amenințări. În Minnesota, aceștia sunt cel mai adesea răniți în accidente rutiere sau prin otrăvire cu plumb din muniția de vânătoare, rezultate ale restrângerii habitatului lor natural.
Lori Arent, director interimar al Centrului pentru Păsări de Pradă de la Universitatea din Minnesota, speră că desemnarea oficială va ajuta mai mulți americani să înțeleagă cum comportamentele lor dăunează indirect vulturilor.
Jim Thunder Hawk speră că mai mulți oameni vor aborda acum vulturul cu aceeași reverență cu care a fost învățat. „Este un mulțumesc pentru că mi-ai permis să te văd și pentru că îmi asculți rugăciunile și gândurile”, spune el, descriind ritualul său de fiecare dată când zărește un vultur.
