În câteva cuvinte
Filmul animat "Lilo & Stitch" și personajul său principal, Stitch, au devenit un succes major și o sursă uriașă de venit pentru Disney, în ciuda reticențelor inițiale. Franciza continuă să prospere de peste 20 de ani datorită popularității globale a personajului și merchandisingului intens.
Au trecut peste 20 de ani de la premiera filmului "Lilo & Stitch", dar adorabilul, deși haoticul extraterestru cunoscut sub numele de Experiment 626, sau pur și simplu Stitch, rămâne unul dintre cele mai populare personaje Disney.
Stitch nu a fost un succes imediat. Inițial, au existat multe ezitări cu privire la el, și chiar a fost eliminat din materialele de marketing timpurii. Însă neobișnuitul extraterestru albastru a câștigat rapid simpatia publicului și a devenit imaginea unei francize extinse, multi-platformă, care generează în continuare venituri semnificative pentru compania Walt Disney.
"Lilo & Stitch" a fost lansat în iunie 2002. A fost al doilea din cele trei lungmetraje animate Disney produse în principal la studioul din Florida (după "Mulan" și înainte de "Brother Bear"). Regizat de Chris Sanders și Dean DeBlois, filmul a povestit istoria unei fetițe singuratice din Hawaii, pe nume Lilo, care adoptă ceea ce crede că este un câine, dar care este de fapt un experiment genetic extraterestru fugitiv de la Federația Galactică.
Inițial, Stitch era distructiv și incontrolabil, dar prin dragostea lui Lilo și prin conceptul hawaiian de 'ohana (familie), el învață compasiunea și loialitatea.
Filmul a fost un succes critic și comercial, încasând 273 de milioane de dolari la nivel mondial, cu un buget de 80 de milioane de dolari. Performanța sa la box office a fost solidă, în special comparativ cu alte filme animate Disney din anii 2000, precum "Atlantis: The Lost Empire" sau "Treasure Planet", care au avut rezultate mai slabe. "Lilo & Stitch" a obținut o nominalizare la premiul Oscar pentru cel mai bun film de animație, dar a pierdut în fața filmului "Spirited Away".
Dincolo de filmul original, popularitatea lui Stitch a explodat. Disney a dat undă verde mai multor continuări direct-to-video și serii TV, inclusiv "Stitch! The Movie" (2003), "Lilo & Stitch: The Series" (2003-2006), "Lilo & Stitch 2: Stitch Has a Glitch" (2005) și "Leroy & Stitch" (2006). Aceste extinderi ale francizei au cimentat și mai mult locul lui Stitch în cultura populară. Designul personajului, combinând trăsături drăguțe cu o latură malițioasă, s-a dovedit extrem de ușor de comercializat.
Produse cu imaginea lui Stitch se găsesc peste tot: de la jucării de pluș și îmbrăcăminte la atracții în parcurile tematice și obiecte de colecție. Potrivit analiștilor din industrie și rapoartelor financiare ale Disney, produsele legate de Stitch se clasează constant printre cele mai bine vândute articole ale companiei la nivel global. Atractivitatea sa transcende demografia și culturile, făcându-l o adevărată vedetă internațională pentru Disney.
Atractivitatea durabilă a lui Stitch nu se datorează doar designului personajului. Temele filmului – familia, apartenența și acceptarea diferențelor – au rezonat profund cu publicul. Decorul unic din Hawaii și utilizarea muzicii lui Elvis Presley au contribuit, de asemenea, la farmecul său distinct.
Astăzi, Stitch rămâne o figură centrală în marketingul și parcurile tematice Disney. Apare în parade, întâlniri cu personaje și este prezentat în noi linii de produse. Un remake live-action al filmului "Lilo & Stitch" este în prezent în dezvoltare pentru Disney+, semnalând investiția continuă a companiei în franciză.
În concluzie, parcursul lui Stitch, de la un personaj riscant, aproape eliminat, la o putere globală în materie de merchandising, este o dovadă a atractivității sale unice și a puterii durabile a mesajului 'ohana'. Ceea ce a început ca un film animat ciudat s-a transformat într-o franciză de miliarde de dolari, demonstrând că, uneori, cele mai neașteptate personaje fac cea mai mare senzație.
