O industrie cinematografică indiană, în plină ascensiune, concurează cu musicalurile și filmele de acțiune de la Bollywood și a cucerit lumea. Așa cum Mumbai este centrul pentru filmele hindi (Bollywood), orașul Hyderabad din sudul Indiei este dedicat filmelor realizate în telugu, una dintre cele mai vorbite limbi din țară. Filmele Tollywood, precum „RRR” și „Baahubali”, au obținut aprecieri internaționale atât la box-office, cât și la galele de premii.

Ce este Tollywood?

Industria filmului în limba telugu, cunoscută sub numele de Tollywood, este unul dintre numeroasele centre regionale de producție cinematografică din India. Aceasta a atras publicul național și global prin filmele sale de acțiune pline de adrenalină, povești mitice și un stil vizual grandios. Tollywood și-a creat o identitate proprie, distinctă de Bollywood-ul de limbă hindi, prin accentul pus pe spectacolul condus de vedete și pe epopee de mare anvergură.

Tollywood operează în principal din Hyderabad, unde se află Ramoji Film City. Această facilitate de 1.666 de acri (674 de hectare), recunoscută de Guinness World Records drept cel mai mare complex de studiouri de film din lume, găzduiește studiouri masive, zeci de case de producție, depozite, platouri de filmare și facilități de post-producție. Industria produce aproximativ 300 de filme în fiecare an – mai puține decât Bollywood, dar suficient pentru a o plasa printre cele mai mari industrii regionale din India.

Expunerea crescândă a Tollywood a fost, în mare parte, impulsionată de pandemia de coronavirus, deoarece expansiunea rapidă a serviciilor de streaming în India a permis filmelor regionale să ajungă la un public mai larg. Această expansiune a coincis, de asemenea, cu dificultățile Bollywood-ului de a atrage publicul înapoi în cinematografe, pe fondul unor intrigi repetitive și al reluărilor de succese din alte limbi.

Ceea ce a funcționat în favoarea Tollywood este și faptul că oferă un echilibru rar între filmele de acțiune cu ritm alert și filmele nuanțate, încărcate de dramă umană reală. „Poporul telugu are un mare interes pentru filme. Publicul telugu urmărește și acceptă tot felul de filme. Sunt iubitori de cinema”, spune cineastul T.V. Ravi Narayan, care lucrează la o biografie bazată pe un activist social din secolul al XVIII-lea. „Deoarece sunt iubitori de cinema, fie că este vorba de «Baahubali», «Pushpa» sau «RRR», fie că este un buget mare sau mic, fie că este realist, biografic sau un film fantastic, publicul îl acceptă.”

Ce fel de filme sunt realizate în Tollywood?

Tollywood este cunoscut pentru narațiunea sa energică, scenele de acțiune ample și spectacolul grandios, bogat în efecte vizuale. De multe ori, combină drama de familie, acțiunea și mitologia în filme, care sunt tot mai mult comercializate ca lansări „pan-India” și dublate în mai multe limbi regionale.

Filmele, la fel ca alte producții indiene mari, au elemente vizuale plăcute publicului și includ cântece și dansuri virale, esențiale pentru narațiune și prezentate, de obicei, ca numere de spectacol grandioase.

Multe filme Tollywood sunt, de asemenea, refăcute în Bollywood, ceea ce a devenit o formulă testată pentru a extinde cinematografia telugu în toată India. Dublajul – unde actorii înregistrează vocea în hindi sau un artist vocal profesionist înlocuiește pista audio – este, de asemenea, o practică standard și testată care a făcut Tollywood mai accesibil.

Industria produce, de asemenea, filme mai mici, cu buget redus, care tind să se concentreze pe povești înrădăcinate în cultura telugu. Majoritatea dintre ele sunt plasate în peisaje rurale și explorează teme precum problemele sociale, culturile regionale și inegalitatea de clasă. Unele dintre aceste filme sunt trimise direct pe platformele de streaming precum Netflix și Amazon Prime, unde se bucură de o largă audiență în toată India.

Cum este fandom-ul Tollywood?

Multe vedete de film Tollywood, precum Mahesh Babu, Allu Arjun, Prabhas, au o aură aproape divină, cu baze de fani devotate care transcend generațiile. Lansările filmelor lor sunt adesea legate de festivaluri religioase regionale și sunt precedate de evenimente de lansare muzicală și spectacole de dans atent promovate, care sunt un spectacol în sine. Zeci de mii de fani participă la astfel de evenimente.

Industria a dus și la o cultură masivă a fan-cluburilor, predominant centrată în jurul vedetelor masculine. Unii fani sunt atât de investiți în vedetele lor preferate încât organizează adesea acțiuni caritabile și campanii de donare de sânge în numele acestora. Nu este neobișnuit ca fanii să efectueze acte de adorare literală, spălând decupaje de carton sau statui ale vedetelor masculine cu lapte – un ritual rezervat, de obicei, zeilor hinduși.

În cinematografele din Hyderabad, spectatorii dansează, fluieră și aruncă confetti în aer în timpul lansărilor de filme. În exterior, panourile publicitare cu vedete majore sunt o priveliște frecventă în oraș.

Cinematografia telugu a influențat și politica regională, deoarece mulți actori au devenit politicieni populari. În 1983, superstarul N.T. Rama Rao a învins cu succes Partidul Congresului, condus de atunci prim-ministrul Indira Gandhi, în decurs de nouă luni de la înființarea Partidului Regional Telugu Desam. După ce a câștigat alegerile de stat, a devenit ministru-șef.

Ce stă la baza succesului recent al Tollywood?

Succesul comercial rapid și acceptarea publicului în ultimul deceniu au reconfigurat peisajul divertismentului din țară și au propulsat cinematografia regională mai departe pe scena mondială.

O mare parte din succesul său recent i-a fost atribuit cineastului S.S. Rajamouli, care preferă eroii supradimensionați și filmările imaginative. Rajamouli a devenit un nume internațional după „RRR” sau „Rise, Roar, Revolt”, epopeea sa de trei ore din 2022, plasată în India britanică. Povestea anti-colonială extinsă a devenit unul dintre cele mai mari succese ale Indiei, un fenomen global de streaming. Seria sa în două părți „Baahubali”, lansată în 2015 și 2017, a doborât recorduri de box-office în India, iar o versiune reeditată care combină cele două părți, „Baahubali: The Epic”, a fost lansată în cinematografele din întreaga lume chiar luna trecută.

Următorul său film de aventură, care combină călătoria în timp și mitologia hindusă, este așteptat să fie lansat în 2027.

„Ne-am propus să facem ceva foarte mare, care ne entuziasmează pe toți, și sperăm și ne rugăm ca publicul din întreaga lume să-l îmbrățișeze de asemenea”, spune S.S. Karthikeya, unul dintre producătorii filmului „Varanasi”, care este și fiul lui Rajamouli.

Ce fel de afaceri fac filmele Tollywood?

La fel ca Bollywood, industria filmului telugu își extrage veniturile din lansările cinematografice, drepturile de televiziune și muzică, distribuția în străinătate și parteneriatele cu branduri. Este considerată pe scară largă a doua cea mai profitabilă industrie cinematografică din India, depășită doar de Bollywood.

Chiar dacă industria este în mare parte controlată de unele familii influente din regiune și de oameni de afaceri care au putere asupra distribuției și proiecțiilor de filme, campanii masive de marketing au purtat filmele telugu în toată India și nu numai.

Lansările dublate, remake-urile în alte limbi indiene și colaborările de talente din alte industrii regionale au poziționat în continuare lansările Tollywood ca evenimente naționale, vedetele obținând adesea bani din acorduri de împărțire a profitului și de la sponsorizări de branduri.

Care sunt câteva filme Tollywood de neratat?

• „RRR” (2022): Un film epic dramatic de acțiune, regizat de Rajamouli, plasat în India britanică.
• „Pushpa: The Rise” (2021) și „Pushpa 2: The Rule” (2024): O poveste de acțiune în două părți, regizată de Bandreddi Sukumar, care urmărește ascensiunea unui muncitor într-un sindicat violent de contrabandă cu santal roșu.
• „Colour Photo” (2020): O dramă romantică de epocă, regizată de Sandeep Raj.
• „Baahubali: The Beginning” (2015) și „Baahubali 2: The Conclusion” (2017): O epopee de acțiune în două părți, regizată de Rajamouli, despre un războinic și lupta sa pentru a-și revendica regatul.
• „Mayabazar” (1957): Un clasic care se inspiră din epopeea Mahabharata, regizat de K.V. Reddy.